除了王宪这一路以外，别的方面也来了不少“将军”和士兵。他们到了长安城下，都争着要进城去。
此时朝中已无兵可遣。王莽焦头烂额之际，做出了一个更为疯狂的举动：释放朝廷所有囚犯参与长安保卫战。
当年秦二世赦免骊山囚徒来打压陈胜大军，结果成功打造了章邯这样的绝世名将，也解了大秦王朝的燃眉之急。此时王莽借鉴此法，也算是陷入绝境之后的灵光一现。
有了九虎将的前车之鉴，这一次王莽没有再发钱财。钱发少了“囚犯”不乐意，钱发多了王莽不乐意，所以思来想去，王莽决定给每个囚犯士兵发一碗猪血。然后要他们宣誓：
“喝了这碗血呀，誓死效之!”
“不为新室者呀，社鬼记之!”
囚犯们一夜之间能重见天日，都表示感恩戴德，此时在王莽威逼之下，自然都豁出去了，个个豪气冲天壮志凌云，当下喝血立誓勇往直前，他们拍着胸脯对王莽说“城在人在，城破人亡！”
王莽一听誓言，脸上又露出了久违的笑容。哀兵必胜，王莽自信满满。
誓毕王莽命史谌带领囚犯们前往抵敌。史谌行至渭桥，囚犯们个个争先恐后脚底抹油，个个百米冲刺亡命而逃。史谌手脚并用，也拦不住这群发了疯的囚徒，最后只好一个人空身回去。王莽得知消息后两手一摊，发出绝望而无助的干号：“天不助我，天亡我也!”