茱萸、花椒、干姜、干辣椒、八角、丁香、月桂叶、肉桂、桂皮、陈皮、小茴香、大茴香……在一个陶锅里面翻滚，苏策用障刀把羊肉切成肉片放在沸腾的锅里，研磨好的胡椒粉末盛在小碗底。
木炭冒着赤蓝的火苗，苏策和魏羡两人都没有说话，只是一边吃肉一边喝着百果酿。
吃饱喝足，两人面对面坐在竹椅上，周康收拾出一张小桌放在两人中央。
小火炉中放上松球燃烧，铜壶很快冒出咕嘟声，苏策捏一小撮茶叶放在紫砂壶中。
“乡野野茶，魏公品鉴！”苏策说完给自己也端上了一杯。
两人没有喝多少酒，只是微醺，并不影响晚上的谈话。
“苦涩，余口留津，倒是有一番滋味！”魏羡喝完一口茶，把茶杯放下。
苏策把喝完的空茶杯放在桌子，正襟危坐：“魏公所来，其实并不是要策支持反对裁撤府兵的主张吧！”
“没错！”此时周围没有其他人周康也在远处洗着餐具。
“你与老夫从未有过交集，可知为何老夫要抓住你不放？”魏羡微闭着眼睛，扶着胡须。
“不知！”苏策只觉得隐约有一双手操纵着长安城的一切，现在这种感觉更清晰了！
“苏策，年十七戍边，小河烽燧堡一战，策训四转，得七品武勋官，征北一战，率百骑横断敌军，使敌军军阵零散，为征北一战次功，得封泾阳县伯，后历任东宫右率卫率一职，领天策亲卫。”魏羡睁开眼睛将苏策的经历一一说出。
苏策因喝酒面色红润，神色如常，自己的这些经历没有什么可以隐瞒的。
魏羡呵呵一笑：“这苏庄建的好，里面的人日子过得也好，只是勋贵若是失势，你守得住吗？”
苏策脸上的恭敬转瞬消散，右手的手指颤抖，脸上挤出来一个笑容：“魏公，策不喜欢绕弯子，这次魏公来，要的，怕只是一个马前卒，选中策，怕是不容苏策推辞吧，只是策想知道策为何军之卒！”