序
“你们听说了吗？李青白死了。”
这个消息就像长了翅膀一样传遍了大街小巷。
一时间，无论是士族名门还是寒门子弟，都议论纷纷；茶楼酒肆的说书先生更是赢得满堂彩。
“死的好。一个乡野来的小儿，要不是沾了公子恪的光，能有今天？他竟然敢预测科考题，而且假借公子恪的名义贩卖？一时间万人空巷，收敛了数不清的财富，简直空手套白狼。更离奇的是这次试题竟然真被这厮料到了。听说有人把他告到圣人那儿，令圣上龙颜大怒。”
“谁知道他是猜到的还是泄露的。圣上圣明，‘五馆招生，皆引寒门才俊，不限人数’。如今两年过去，曾经察举孝廉选官已经弱化，为了削弱士族，振兴寒门，圣上言明，只精通一经，都可参见入仕考试，‘无复膏粱寒素之隔’。你们说李青白这次捅了多大的马蜂窝。”
“还有，听说这个李青白不但骗财，还好色。还有，一个乡野小儿，为人嚣张跋扈，把学堂搅得乌烟瘴气。”
“就是，就是，我也听说了，他多次进过娼妓馆，跟好多姑娘都春宵一度过。不但跟姑娘，跟男子也纠缠不清，曾经衣衫不整地抱着公子恪不放手。公子恪啊，王谢褚并列的‘三公子’之一。”
“不知赚的这些银钱去了哪里，会不会被他藏起来？也不知他会的是什么妖术，别人算好几天的账目，他张口就来。还说什么平等，怎么可能，这得罪多少权贵，说不定他爹就是因此才死的。”
“话说，李青白这厮不是被圣上赶走了吗？说是‘无召不得进京’，怎么死的呢？”
“这个我知道，他被赶走的那天坐的船，船半夜在九江走水了，烧了整整大半夜。我姨母弟弟家的一个儿子当时就在这艘船上。后来在九江下游发现了一件青色布衫，后背有一道长长的口子，袖口和衣摆都有烧焦的痕迹。”
“能被公子恪另眼相待，这厮也算一个人物了，就这么死了，真是唏嘘。”
“要说公子恪对他真是没的说。我姑母弟弟家的一个女儿在褚府的厨房当婢女，知道李青白死的那天，公子恪关在房门一天没进食。”