虽是轻弓轻箭，丁焴持武器在手，胆气便壮。他环顾四周，见部下士卒、壮丁们俱都手持雪亮刀剑，丛丛卫护船队，当即又喝问：“谁去问一问对面情形？总得探个明白才好！”
这种事情，侯忠信当仁不让，躬身行礼：“学士，我去。”
他提着袍脚，快步回到来时乘坐的小舟，催促船工快快撑篙。
小船晃晃悠悠离岸的时候，丁焴正在后头大声号令，要士卒和壮丁们打起精神，全力戒备。在使节队伍里头负责领兵的一个都辖和两个指挥，也在丁焴面前卖弄精神，呼喝不止。
奉使出疆以后，照例是可以升官的，而正、副使节又有辟属官之权。所以随行人员名义上由枢密院从三衙并皇城司等处选差，其实用的大都是使节的私人，专门便于日后发放手里的升官券。
这几个都辖和指挥，就都是丁焴的亲近人，这会儿自然奋勇表现。反倒是侯忠信在边境招募的二百名壮丁，只默然守护船队，其严整俨然强军。
侯忠信在船上转身，悄然摇了摇头。
这会儿再怎么威武，也抵不过适才那慌乱模样。有没有见识过尸山血海，有没有打过恶仗，是瞒不过内行人的。这些兵卒们久在行在享福，军事素养可比壮丁们差得远，更不能与定海军的精锐相比。
水面上下起伏，小船吱吱嘎嘎地离了西岸，绕过了簌簌摆动的芦苇丛，转眼就到对岸。
侯忠信纵身跳上靠在岸边的军船，又踏着船舷搭在岸上的长木板，一路走进营地内侧两方对峙的所在。
定海军的士卒显然已经得到吩咐，并没人拦阻。
那队雁翅排开的骑队里，几乎人人都着铁甲，头戴精良的铁制头盔，战马也都雄骏。看骑士的面容，或是耳垂金环的女真勇士，或是剃头辫发，彷照女真人习俗的乣人或飐军骑士。