虽然在项南的竭力阻挠之下，皇上修园林的计划一度推迟，但最终这项工程还是上马了。
和珅不知怎的，撺掇了一些江南盐商，共同献款，为皇上募捐了五百万两纹银。
于是，新园林就在西郊建了起来。
负责施工的，正是直隶总督尚荣。
新园林开建不到两个月，就有消息传了出来，说尚荣监造园林期间，不仅掘了百姓的祖坟，闹至民怨滔滔，而且还以次充好，借此侵吞钱财。
御史洪德瑞上奏折参尚荣，参他建造园林期间，监守自盗、以次充好、私掘坟墓、花费奢靡等十大罪状。
乾隆派刑部、户部、工部官员前去查访。三部官员经过查访后，回报洪德瑞所奏不实，纯属诬告。
乾隆大怒，不仅将洪德瑞革职，贬去曲阳采石场劳作，连家眷也被贬为官妓、官奴发卖，实在可怜。
项南看在眼里，知道洪德瑞无辜，他女儿洪霞更是可怜，因此决定设法营救他们父女。
……
恰好，洪德瑞刚获罪，新园林也建成。
乾隆亲自为新园林取名万春园，并邀请众官随他一起游玩。
项南临走之前，便嘱咐杜小月，“小月，如果先生中午没回来，你就到宫里去求太后，就说纪晓岚要被砍头了。”