就在吕秀才忙着写，莫小贝随窦先生学画画之际，同福客栈对面的怡红楼经历了近三个月的装修后，终于开张营业。
开张当天，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，搞出了好大的声势。
“恭祝怡红楼开张大吉，每位贵客送汾酒一壶，膏蟹八两！”怡红楼大堂经理站在门前喊道。
所谓新开茅厕三日香，更何况怡红楼不是茅厕。
它装修了三个月，把里面装修的是金碧辉煌、凋梁画栋、摆设精奇、独具巧思，档次比同福客栈高了一大截儿。
跟人家相比，同福客栈简直就像个草窝。
除了硬件设施之外，怡红楼软件也相当不错。
不仅请了扬州醉仙楼的大师傅掌勺，安排年轻貌美的丫鬟招呼客人，供应杏花村酿造的上等汾酒，而且还请了南戏艺人献唱全本《西厢记》。
客人去怡红楼吃饭，又得吃又得喝又得听又得看。再加上怡红楼为了揽客，促销力度惊人。不仅免费赠送汾酒、膏蟹，而且饭菜还打折，几乎是亏本销售。
因此没两天它就招揽了大批客人，相比起来，同福客栈的客人则锐减了七八成。
原来同福客栈经常满座，客人要排号入座，现在却已变得门可罗雀。之前一天赚十四五两白银，现在连二两白银都赚不到了。
因此，佟湘玉愁得眉头紧锁，“开会！”