午后微热，北市中行人寥寥。
却说李长源目送叶三秋出了食肆，又略吃了些茶汤，少坐片刻，便即起身。出了北市往东，径直走入立行坊、来到圣真观门前。
待知客道士通传接引，几盏茶后，李长源已同圣真观观主毛庆元、在某间靖室中坐定。一番寒暄，自不消多言，李长源才笑着说明来意：“庆元道友，一别五载！本该烹茶焚香、坐而论道，岂料俗务缠身、不得清净。今日偶行至此，却是要借贵观会几位朋友、办一桩事情。”
毛庆元亦含笑拱手道：“长源真人客套了！想我等自翠云丹会一别，不觉鬓华已生。然几位道兄振聋发聩之语、犹然在耳，恍如昨日。如今我观中新一辈弟子，皆是内丹、外丹兼修，那部《道门内丹说》，实是革故鼎新、继往开来，妙不可言！此处靖室偏僻、少有香客搅扰，真人自便即可。”
李长源见毛庆元谈性不高，似还约了功德主讲道，便忙拱手行礼：“《道门内丹说》虽是公孙真人、吴天师二人撰著，却也有诸位道友同台论辩之功。修丹道、慕长生，自是须一代接一代道门中人，接续求索体悟，才能窥得真法。庆元道友如还有要务，便请速去。只是还须向道友借几位弟子，代为出观传话。”
毛庆元起身笑道：“长源真人见谅！贫道确是约了两位功德主，已在前殿等候。真人有何差遣，只管叫我这个弟子去便可！”
说罢，向身边一个身形壮硕、谦恭温和的年轻道士交代了几句，便告辞而去。却见这年轻道士稽首道：“凌川子廖海谦，拜见长源真人！不知真人有何教诲？”
李长源捋须笑道：“今日便有劳小道友奔波一番啦！你先持我这拂尘、至敦化坊麟迹观，请公孙真人并弟子来此一叙。再出上东门、至洛城行营，请谭令德谭校尉派‘飞蛟队’队正正来此，有事相商。”
廖海谦聚精会神、逐一记下，虽心头不解，却也不便多言。忙又行了一礼，转头出了观门。
盛朝律令有载，非官宦世族不得骑马。立行坊距敦化坊总有十二三里脚程，若徒步奔去、只恐误事。廖海谦脑筋一转，便先钻进北市、雇了架驴车。才挥鞭赶驴，往麟迹观奔去。
公孙玄同恰与弟子在麟迹观挂单，听闻李长源竟在圣真观等他，猜测事出必有因。才暂别了吴正节、尉迟渊等人，带着一众弟子就往立行坊赶。
五年前太微宫中斋坛演武，廖海谦与黄硕可谓不打不相识，与卓松焘也算熟识。此时见面，自是热络非凡，三人一路挤在驴车上有说有笑，倒看得孙胡念等人惊诧不已。