灵真禅师忽然合掌而立，口称佛号：“阿弥陀佛！施主‘捕风捉影手’已至大成，贫僧‘琉璃掌’却才登堂入室。一番相较，势均力敌，若再相斗、不免两败俱伤，不如罢手如何？”
曜日护法手臂抽搐、勉强抱拳道：“如此甚好！禅师这拳意内外通透、表里澄澈，实有宗师风范！晚辈钦服。还请禅师摒退众僧，我祆教众人自不愿与贵寺结仇。”
灵真禅师却是皱眉：“施主习武不易、贫僧也不愿死斗，故而提出罢手。可你祆教在通远渠的所作所为，又岂是三言两语、便可揭过？
我香山寺僧众，皆为除魔卫道而来！若你教中头目肯自愿伏诛，我香山寺僧众必掉头而回，好叫你祆教教众、能多一线生机。”
曜日护法面色渐沉，不禁冷笑道：“说来说去，还是没有杀够！既如此，本护法便陪你们这些秃驴、杀个痛快！哈哈哈！”
灵真禅师不再理会他，转而拔起禅杖、声如沉钟：“众比丘！祆教头目冥顽不灵，不可渡化，我等当尽全力、令其伏法！”
“遵法旨！”众武僧听罢，纷纷应和。顷刻间，便有几名祆教教徒，被武僧毙于枪棍之下。
这时，又是六道身影自阵团外奔入，群侠措手不及之下，很快便有数人后背遭袭击、顿时倒地不起。却是玄土护法洛长卿，与炼药使、锻金使等五名传教使一齐赶到。
早已陷入苦战的祆教众人，士气皆为之一振。数息之后，竟将三面合围的群侠、逼退了五丈有余。
阵团中喊杀声、惨呼声此起彼伏。两边战力似是势均力敌，渐渐陷入相持阶段。
然而，面对这势均力敌的状况，杨朝夕更不知、该帮那一边才好。
战团中，方七斗是多年好友，若有闪失、自然不是他所愿看到的。然而，祆教虽行事乖张，此番却是被动迎敌。反而是群侠倚多恃众、欺上门来，才令他们不得不拔刀相抗。
况且他入祆教、本就是给崔府做暗子，以便打探消息。只不过后来，不经和尚却未寻过自己几次。想来是崔府那边觉得，一个教徒、也打探不到什么太有用的消息，索性对自己听之任之。
而自己入教之后，与麻葛康赛因等人一番接触，并没有察觉祆教中人有多么穷凶极恶、或是十恶不赦。以至于在通远渠边，第一次见祆头目们行事偏执乖张，一时难以接受，竟险些陷入癫狂。
此刻又是水边。同样是血淋淋的杀戮，自己竟有了些许麻木。
忽觉江湖游侠，其实皆是凡俗之人。而江湖攘攘、皆为利往，凡俗之人，自是概莫能外。
既是凡俗之人，便会各有想法。有了想法、便会动念，于是开始图谋。人们各有所想、各谋所需，便会与志同道合之人抱团，也会与不相为谋之人冲突。于是，或投效行伍、或建立教派、或卖命豪族、或结成匪寨……
江湖游侠，本是重然诺、轻生死，急公好义、轻财好施之人。可一旦得了身份，便各为其主，分成了各种阵营。阵营之间的龃龉，便成了互相倾轧的由头；阵营之间的矛盾，也便成了彼此攻伐的借口。
世事或许，本无对错。有的，也只是阵营之间的党同伐异罢了。
道理已经想明白。但如今自己深陷其中，想要做个抉择，竟觉千难万难！
自幼在上清观学来的经义，甚至长源真人、公孙真人、授业师傅、吴天师、春溪婶婶……他们，耳提面命的道理，到得此时，竟也无法给他一丝明悟。
杨朝夕趴伏在泷船上，眼前血肉横飞的杀戮还在持续，身旁尸身散发出的血腥气，则令他愈发躁郁。原本明澈的鹰眼、渐渐蒙上了一层血色，恰如他在通远渠畔、以一敌众之时……