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山色暝暝，暮霭沉沉。
除了不时溅起的明黄色火星，几乎已瞧不清两人身形轮廓。
算盘噼啪乱响，刀风嚯嚯生寒。刘白堕与王轮似已化作两团灰影，黏在一起，疯狂蠕动，旋即一点点溶解在青黑夜色中。
杨朝夕不认得王轮，但与鹤殇酒肆掌柜刘白堕、却有过一面之缘。那时他为将小蛮从酒肆中救出，以一人之力击退驸马都尉田华手下“魏州八雄”。照当时的观感，这位刘掌柜不但对武艺一窍不通，而且贪生怕死，哪有半分眼前的勇决与潇洒？
小蛮更是面色变幻。刘掌柜于他而言，却是位十分熟悉的长辈。初到洛阳时，她一度呆在鹤殇酒肆中、以奏乐献舞为生。便是这位刘掌柜对她照顾有加，还给她取了汉名“小蛮”。许是相处不长，并不知道这位身材圆滚滚的刘掌柜，非但精于营商、武功竟也如此高强！
四下愈黑，风灯愈明。瞧不清两人招式的侠士们，纷纷挑起风灯、点了火把，将战团围起。登时将四五丈的山道内，照得宛如白昼。
王轮一柄环首博刀，端的是驾轻就熟、挥洒自如！招式开合间，既有横刀的勇悍狠辣，也有陌刀的雄放威猛。刀法斩钉截铁、粗中有细，乍一看毫无章法，细细瞧别有天地，方知亦是师出名门。
便是这样一套精湛刀法，落在刘白堕身上，却似蜻蜓点水、不痛不痒。而他手中铜算盘更不知是如何铸成，接连挡下数刀劈斩，却能毫发无伤！
元载等人更是瞧得直皱眉头：怎地方才一刀惊走牧羊女的王轮，竟连个酒肆掌柜也敌不过？倘或这等二流身手之徒，跟在自己左右，也不知算是臂助、还是累赘……
江湖游侠，大多尊强凌弱、拜高踩低，此刻皆已将注意力放在了更有胜算的刘掌柜身上。只见他手里一把尺许见方的铜算盘，做暗器嫌大、当盾牌嫌小，做钢锏嫌方、当手锤嫌扁。然而身形趋避间，却是挥格拍打、圆转如意，冲压抽砸、得心应手！物件虽微，却是变幻多端，叫人应接不暇、难以猝防。
两人交手不到半盏茶工夫，便听王轮一声痛呼、疾退数步，右臂已软趴趴垂挂在身侧。却是刘白堕寻了他一个破绽，铜算盘果断出击、砸在了他肩膀上，顿时将右臂砸得脱了臼。
原本须双手握持的环首横刀，登时当啷一声、刀头落在地上。长长的刀柄却还攥在左手中，再不能使出猛狠招式来。
王轮面如死灰，呆立当场，竟是束以待毙。
然而静默良久，却只觉左手一轻。那柄他视若珍宝的环首博刀，已然被刘白堕夺了去，掂在掌心，十分满意：“王将军，料来你今日也拿不出五贯七百二十六钱，这柄烧火棍子、便先寄放在鄙处啦！待你哪日有暇、凑足了银钱，再来赎回不迟。”
王轮虽气得面皮抽动、双目喷火、咬牙切齿，然而犹豫再三，终究是没敢撂出半句狠话。只是重重哼了声，便调转身形、追着元载等人去了。
众侠士看过热闹，个个心满意足，又折回各处棚、帐、垆、肆中，继续大快朵颐起来。一片狼藉的山道上，只余下混了血水的牙齿、横七竖八的薯柘、以及发着骚臭味的羊粪蛋，无人问津。