“曲老狗！你说什么？！”
“我家观主不配、难道你便配吗！何不便溺自照？”
“哼哼！那边台上、为争一席之位，都是以武相决。老东西，你若不服、大可与我师父比试一番……”
通玄观观主曲炳玉一声断喝后，施孝仁领来的一群道士，登时炸开了锅。纷纷争先恐后、反唇相讥起来。
这些道士、多半是景云观的门人弟子，也有龙兴观、福唐观，以及洛阳城里城外、一些香火稀薄的小门小观弟子。多因从前痴迷外丹之术，改修内丹后又不得其法、难入门径。是以才自暴自弃，逐渐与景云观、龙兴观的道士厮混在了一处。
于是连炼丹也荒疏了，大半光景、却是仰仗两观与太微宫使王缙的关系，在两观道士指头缝里讨些堪舆定穴、驱邪捉鬼的差使，好混弄点银钱过活。
偶尔也撞见两观弟子，在各自演武场上习练拳脚兵刃，相熟的便也跟在后面、学上三招两式，只觉颇壮筋骨之力。景云观、龙兴观自是不以为意，更不会刻意禁绝。因此几年下来，这些小观弟子对于两观行事，便颇有了些马首是瞻的意思。
此次“神都武林大会”，景云观观主施孝仁先是以丹田被毁、无缘武道为由，断然回绝了弘道观、上清观、麟迹观、圣真观等等所谓“内丹道盟”的邀约。
转过头、却另起炉灶，将平素多有往来的宫观道士、门人弟子拉拢过来，动之以名，晓之以利。一面重申外丹之法为道门正朔，驳斥内丹之术虚无缥缈、自欺欺人，好与“内丹道盟”分庭抗礼；另一面则是挑起矛盾、煽动怒气、壮大己方声势，好在争执动武时，不至于轻易被武力压服。
是以四月初八晚间，施孝仁已汇同串联到的宫观道士弟子，在伊阙山下包下几处行馆菜竂、酒垆茶肆，吃饱喝足，早早便歇宿下来。第二日睡到天光大亮，才陆续起身洗漱，又用了一餐丰盛无比的早斋，才汇齐了众道，从容赶至大校场上。与陆续而来的宗门帮派之人，很快打成了一片。
此时见上清观观主公孙玄同、弘道观观主尉迟渊等一众道士、狐假虎威，浩荡而来，施孝仁心中，早便翻起了滔天恨意。
然而他却按下愤恨、不动声色，待这群道士一番谦让过后，自己才适时跨出，语带讥讽地说出那番话来。目的、便是要引得曲炳玉这类脾气火爆的道士开口，自己这一票道士才好借题发挥，将对面“内丹道盟”也激上到四方台，再亲自出手、搓一搓他们的锐气。顺便将那一席之位夺下，叫“内丹道盟”颜面扫地。
此时事情进展，皆在掌握之中。施孝仁不禁微微抬眸、捋须而笑，一副莫测高深之状。
曲炳玉本就是火一般的脾性，哪里受的了几个小辈顶撞？何况此前洛阳城西阻截祆教圣女时，还曾与这些小辈并肩而战。
当下“锵然”一声、抽出黑铁剑，摆出“追风剑法”的起势来，便要教训一番这群目无尊长的小兔崽子们。然而右肩，却被一只温热大手按住：“曲观主，此乃施孝仁激将之法，莫要挟怒而上、中了他的圈套。”
曲炳玉火气上来、当真是无所顾忌，发力抖开那手，扭头便呛道：“士可杀、不可辱！毛庆元，要做缩头乌龟、你一人去做便是！曲某人可咽不下这口鸟气！”
圣真观观主毛庆元登时一脸尴尬：“道门内争，便是兄弟阋墙，本就有人等着瞧咱们笑话。若再动起手来、岂不正合了某些人的心意？”
弘道观观主尉迟渊也走上来点头道：“毛道友所言极是。那施孝仁往日媚权附贵，我亦深为不齿，说是道门败类、亦为过。可今日八方豪杰咸聚于此，若我洛阳道门自起内讧，岂不叫天下英雄耻笑？”
曲炳玉心知二人言之在理，只是自己剑已拔出、一时抹不开面子罢了，当即气哼哼道：“这等奸宦走狗，便是杀了、也是污了曲某人的好剑。今日便二位道兄相劝，便先饶你一回。若再大言不惭，必剜你舌头！”
施孝仁听罢，笑意顿敛、面色阴沉，正待发作。身后一众道士也早拔出兵刃，只等他一声令下，便要乱兵斩杀曲炳玉这种狂徒。
便在此时，乌泱泱一大群僧尼、总有数百之众，自香山上踏阶而下。中间簇拥着一个身着紫袍金玉带、脚蹬乌皮六合靴的男子，正是当朝宰相元载。
却见他展颜一笑，似无半分不悦道：
“施道长与本相既是旧识，又是多年故友，这位道长张口闭口、便是‘奸宦走狗’，莫非本相便是这奸宦？真真是冤哉枉哉！”
曲炳玉转头一瞧，见竟是元载携众而来，心下虽深以为然，嘴上却登时语塞。眼前毕竟是盛朝正三品的实权宰相，自己再如何桀骜、也断不敢做出侮慢朝廷命官之事。若果然点头称是，与指着和尚骂秃驴又有何异？
一念及此，曲炳玉只得服软拱手道：“元相爷言重，贫道绝非此意、只是一时气急、口不择言……”
“道长既非此意，此事便揭过不提。”
元载摆摆手、打断曲炳玉话头，却看向公孙玄同、尉迟渊等诸观道士，侃侃而言道，
“道祖有训，‘上善若水，至道法水，水善利万物而不争。夫唯不争，故无尤’。今日不过一席虚位，又都是同道，你坐他坐，又有何分别？若争来斗去，岂非大违道祖本意？”
元载说罢，曲炳玉和尉迟渊等道士皆面面相觑，莫敢与之强辩。
公孙玄同却一步跨出，拱手正色道：“道祖亦有训曰，‘言有宗，事有君。道常无为，而无不为。上士闻道，当勤而行之’。今日施观主妄自尊大之语，若是只是与我等玩笑，自可一笑置之。