第十二章舍身饲虎
“当……”，波斯水钟发出长鸣，酉时已经到了。梁萧听到钟声，神志一清，长吸一口气，摇晃着挣扎起来。明三秋见状也想挣起，可是稍一动弹，五内如焚，眼睁睁望着梁萧一分一寸地站了起来。
梁萧当先挣起，心中狂喜，岂料还未站直，又觉腿酸脚软，向前扑出。这时两人一举一动，无不牵动人心，梁萧这一扑，惊得花慕容失声娇呼，见他踉跄站定，又松了一口长气，心子突突乱跳：“臭小鬼，吓死人了！”
花无媸见梁萧站定，略一默然，走上一步，缓缓说：“恭喜足下，从今往后，你就是天机宫的主人！”
宫中人无一不惊，想到从今往后，就要听这无赖少年的号令，心中均是茫然。秦伯符更想：“我以前还要他当徒弟，现在却做了老子的上司！”接着又想，“当年我打得他好苦，也不知道这小子会不会徇私报复。”想着双眉紧皱，暗暗发愁。花慕容也芳心忐忑：“我以前常和这小子作对，这回他做了宫主，不知要不要找我的茬儿。”
只有花清渊眉透喜色，上前笑道：“梁萧，啊，不，梁宫主，恭喜恭喜。”花晓霜听了这话，才确信梁萧真的做了天机宫主，心头一阵迷乱，盯着他合不拢嘴。
梁萧喘息初定，双颊泛起一丝血色，闻言微微一笑，说道：“花大叔，你可真笨。”花清渊一愣。梁萧抬起头来，扬声说：“这个宫主，我才不做！”此话一出，众人无不惊愕。
明归怒道：“岂有此理？你不做宫主，为什么要出**夺？”他苦心经营多年，给别人做了嫁妆，心里这口恶气，说什么也咽不下去。
梁萧笑了笑，淡淡说：“没别的。我只想叫大伙儿瞧瞧，胜者未必为王。”众人一愣，梁萧又说，“诸位，如果真是‘胜者为王’，这天机宫主岂不该由萧千绝来做！”
在梁萧心中，萧千绝天下无敌，所以有此一说。天机宫众人却与萧千绝颇有过节，听了这话，无不变了脸色。童铸忍不住叫道：“萧千绝大奸大恶，也配与我等相比？臭小子，你不做宫主便了，不要辱了我天机宫三百年清誉！”梁萧道：“说得妙，萧千绝是大奸大恶，这姓明的叔侄满肚皮诡计，难道就是好人？换了我，宁可要花清渊花大叔做宫主，与大家一派和气，也胜过让这姓明的骑在头上拉屎！”
除了几个主谋，众人对梁萧这番评语均有七八分认同；更觉与其让梁萧这外人做宫主，倒不如让花清渊来做。叶钊、杨路对视一眼，双双站起，走到花清渊身前拜倒，齐声道：“叶杨两家，愿受清渊兄驱使。”秦伯符也拜道：“天机别府三百壮士，全听花宫主调遣。”
花清渊慌忙扶起三人，窘迫道：“哪里话……这、这……”情急间语无伦次。天机宫年轻一辈多与花清渊友善，先时只因父命难违，此时舆情一变，童铸之子童放当先出列，沉声道：“爸爸，当今外夷强盛，汉室暗弱，我天机宫以守护典籍为任，正当隐世不出。若得花兄这等恬淡冲虚之人领袖，却是咱们的福气。”
修谷长子修天赐也说：“不错，若以人品而论，当推花兄为首！”左元之子早夭，孙子左恨弱上前一步，向花清渊一揖到地，默不作声。其他人心中暗许，一时不分姓氏，纷纷拜倒在地。
左、童、修三老没料到后人们摆出如此阵仗，喝也不是，骂也不是，站在原地，呆若木鸡。明归的儿子明三叠对父亲背地里器重堂兄，早已十分不满，趁机说：“父亲，大势已去，清渊兄量大如海，现今回头，还有转圜余地。”
花清渊无心权位，眼看众人都来推举，又意外，又焦急，忙要申辩，忽见花无媸目中精光射来，只得支吾两声，将拒绝的话咽了回去。
花无媸微微一笑，说道：“梁萧，你的美意，老身谢过了。”说着竟要施礼，梁萧却闪身让过，冷冷说：“不敢当，我帮的是晓霜，不是帮你！”花无媸猜他识破了“天机十算”之局，从此再无转圜余地，但她城府极深，笑道：“那是，我祖孙同心，谢还是要谢的。”梁萧两眼望天，只是冷笑。
花无媸神色一缓，转身望着明归，笑道：“老身作主，只要明兄罢手，前事一笔勾销。”明归沉默时许，长叹了一口气，苦笑说：“老夫机关算尽，终究敌不过天意。罢了，三叠，你过来。”
明三叠忐忑上前，明归挽住他手，将自表身份的黄鹤玉佩交给他说：“如今，我便将‘黄鹤’之位传给你，日后明家上下，全都听你节制。”众人见明归让出八鹤之位，均感诧异，明三叠先是一愣，继而狂喜，正要谦让两句，忽觉脉门一紧，竟被明归死死扣住。
明归大喝一声：“去。”手臂一抡，明三叠当空扫向花无媸。花无媸防范严密，没料到明归会拿儿子当兵器，如果抵挡，明三叠非死即伤，不得已向后跃开。明归将儿子在半空中抡了个半圆，所过无不退让。花无媸正欲抢上，又听明归叫声：“接着。”忽将明三叠向她掷来，花无媸不得已，挥掌以柔劲卸开，可也消不去所有力道，明三叠摔得头破血流，居然昏死过去。
花无媸回头一看，明归已经抢到了凌霜君面前。花无媸恍然大悟，他用亲生儿子开路，本意指向凌霜君母子，这两下变化奇突，真是少有的怪招。
凌霜君仓促间挥掌斜斩，明归手一翻，向她脉门拿到，忽觉背后破空微响，反袖一挥，扫落了几枚金针，却是吴常青情急发出。凌霜君趁明归分神，挽着花晓霜的右臂斜跃而出，明归飞身一抓，拿住了花晓霜的左臂。两人各执一臂，齐齐用力，花晓霜面露痛苦，凌霜君只好放开。
明归抓过少女，挡在身前，花无媸正巧赶到，怒叫：“明归！你疯了？”明归眼露凶光，冷笑说：“谁疯了？哼，你说只要我迷途知返，此事就此作罢？呸，你当我白痴吗？花无媸，你还在襁褓中，我就认得你了。你的脾气我会不知道吗？你嘴上说得好听，心里却想了最恶毒的法子折磨人。斩蛇斩头，你也许放过左老二、童老三，决不会放过我明归，你早就想好了方子，早晚要对付老夫。”
花无媸道：“胡说八道。未行传位大礼，我还是一宫之主，说的话一定算数！”明归冷笑道：“你现在还是宫主，大礼一过，你就不是宫主，到时候你以此为由，又可肆无忌惮地对付明某。”花无媸被他说出心思，脸上一热，心想：“老家伙如此狡猾，真是老身的敌手。”
明归手上使劲，双眼一瞪众人：“全都闪开！”花晓霜手臂剧痛，但怕爸妈担心，强自忍着，额头上豆大的汗珠却淌了下来。左元等人也觉明归做得过分，童铸说：“明老大，虎毒不食子，你拿儿子做兵器也罢了！这女娃儿天生命薄，实在不该受此折磨。”修谷也说：“明老大，万事好商量，放了这女孩儿，大伙儿从长计议！”左元却面如死灰，一言不发。今天一败涂地，老头儿已经锐气尽失了。
明归扫了三人一眼，冷笑说：“你们三个从来没出息。算上秋老四、叶老七、杨老八那三个死鬼，当年我们七个，哪个不想做花元茂的乘龙快婿？谁知却被外人拔了头筹。”花无媸神色一沉，怒道：“姓明的，过去的事不用再提！”明归冷笑：“你怕了么，哼，我偏要说。那天晚上，这六个脓包喝醉了酒，在湖边哭得像群娘儿们！”左元三人见他提到隐秘往事，双颊发烧，恨不得钻进地洞。
明归恨声说：“我可不会哭哭啼啼，难过也只藏在心里。我当时就想，我斗不过老子，我儿子未必斗不过他儿子！”他看了明三叠一眼，叹道，“可惜我这儿子，却是一根不可雕琢的朽木。我只能将全付心思放在三秋身上！他不是我亲生，却是我呕心沥血、一手栽培。”
他狂笑数声，瞪着花无媸说：“你说，没有这个节外生枝的小子，你斗得过我么？”花无媸这才知今日事变的来龙去脉，沉默半晌，说道：“事过三十年，没想到你还是耿耿于怀。罢了，老身答应你，只要你放过霜儿，无论做不做宫主，我都不与你为难。”明三秋也撑起身子，涩声说：“伯父，小女孩无辜，花无媸这么说了，你便放过她吧！”
明归微微冷笑，说道：“我才信不过这个女人。她年幼的时候，为了执掌天机宫的权柄，对我七人百般勾引，似乎人人都有娶她的机会，一见那人，就把我们抛到脑后。三秋啊三秋，你才智不弱，心肠还不够狠。哈，这也无关紧要，你不过是我的一枚棋子，你没坐上宫主之位，但打败了花清渊，也遂了老夫的心愿。事情一完，你也就没用了！”
明三秋听到这里，只觉神志恍惚：“他苦心教导我三十年，不过当我是用过便丢的棋子。”胸中一痛，一口鲜血狂喷而出，血水洒得满地。
明归眉峰一颤，忧虑一闪即逝，几乎无人察觉。花无媸见他如此刻薄，忽地脑中电闪，失声叫道：“我知道了，秋山不是自尽，他、他是死在你手里！”明归一怔，眨了眨眼，忽地哈哈大笑：“好个花无媸，你是怎么猜出来的？”此言一出，群情哗然，童铸等人无不惊恐。
花无媸心中愠怒，面上却不动容，冷冷说：“这些年来，秋山对我表白也不是一次两次。哼，他是天底下第一个痴情人，也是天底下第一个懦夫。我回绝了他多次，他从未自杀过一次。那天他来见我，虽然举动无礼，被我喝退，但凭他的软弱性情，恐怕还没有自尽的胆子……”说到这里，花无媸嗓子微微一哽。秋山对她一片痴心，她也不是无动于衷，只不过性子坚毅，从不当众流露罢了。
明归点头微笑：“说得好。秋山软弱无能，可要挑起争端，却是一枚再妙不过的棋子。那天我告诉他，说亲耳听你说到对他有意，那蠢材相思成狂，闻言欢天喜地，马上就去找你。哈，结果讨了个没趣儿，我知道他每次受挫，必要借酒浇愁，于是抢先一步，在他酒中掺了一点儿鹤顶红。再然后，哈哈，你都知道了！”他哈哈大笑，甚为得意。话没说完，灵台上早已群情汹汹，童铸更是愧怒交迸，胸口剧痛，吐出一口鲜血。
明归任凭众人叫骂，冷笑数声，手挟晓霜向前走去。众人投鼠忌器，无人敢去拦他。凌霜君心如刀绞，失声大哭。吴常青怒道：“明归，霜儿有个三长两短，我、我把你碎尸万段！”明归冷冷不语，昂然向前。
梁萧忽地拾起宝剑，踏上一步，横在路上。明归脸一沉，冷冷道：“你要做什么？”梁萧把剑别在腰间，大步上前，他方才击败明三秋，余威犹在。明归不禁倒退半步，扣住花晓霜的后颈，笑道：“你再上一步，大伙儿同归于尽。”花清渊忙道：“梁萧，不可鲁莽！”
梁萧应声止步，目光停在花晓霜脸上，花晓霜也瞧着他，眼中泪光闪动。两人对视半晌，梁萧双眉一挑，笑道：“明老儿，我跟你做笔买卖！”明归冷道：“什么买卖？”梁萧说：“你放了晓霜！我来做你的人质！”这话一出，众人愕然。
明归不信天下有这样的便宜事，只道梁萧使诈，摇头说：“小家伙，你在老夫面前弄诡？哼，还早了十年！”梁萧哈哈一笑，挥掌拍中胸口，鲜血夺口而出。
人群中响起几声惊呼，花晓霜叫道：“萧哥哥，你……你干什么？”梁萧忍痛一笑，涩声说：“明老儿，晓霜如果突然发病，你胁持一个死人也没有用。我如今身受重伤，什么诡计武功也使不出来，你抓我，一点儿风险也没有。”众人听得呆了。花晓霜的泪水在眼中滚动几下，顺着雪白的双颊滑落。
花清渊心中焦急，高叫：“梁萧，别逞强，快回来！”他上前两步，一把抓出，梁萧身子一晃，花清渊一抓落空，眼看他逼近明归，不由心急如焚。
明归瞧得清楚，梁萧这一掌下去，的确受了重伤，一时转了好几个念头，狞笑说：“好！”探手拿他脉门。梁萧缩手退了一步，朗声说：“你若拿了我，不放晓霜又怎么办？”
明归眼珠一转，笑道：“好啊，我对天发誓，以一换一，绝不抵赖，违者天诛地灭，死于乱箭刀枪之下！”梁萧一点头，说：“好！”说着迈步向前。三人相距极近，众人无法插手，花晓霜泪流满面，连声说：“别来……别……”还没说完，明归一伸手，抓过梁萧，哈哈大笑：“我发誓，你也相信？”
一时众皆哗然。秦伯符厉声道：“明归，你再是猪狗不如，也不至欺骗十多岁的少年人吧！”他说者无意，听者有心，明归脸色漠然，花无媸却老脸一热，瞥了他一眼。其他人都感忿怒，纷纷叫骂，明归两个人质在握，心中笃定，哈哈笑道：“小子，你如此帮这个病丫头，莫非是喜欢她？哈，看不出你小小年纪，却如灵鹤秋山一般，是个痴情种子！”
梁萧摇头说：“我只知道，晓霜真心待我好，我也真心待她好。”他这番话字字发自内腑，说得十分恳切。花晓霜呆呆瞧他，便如痴了一样。花清渊纵然性情平和，也不由怒血上冲，大喝：“明归，你发誓不算，也不怕天诛地灭吗？”明归笑道：“天地算个屁？小畜生你自管骂。两个人质比一个稳当。弄死一个，还有一个！”说着抓起二小，大步流星，走下灵台。
花清渊眼见明归进入“两仪幻尘阵”，束手无策，急道：“怎么办，怎么办？”他团团乱转，好似热锅上的蚂蚁。花无媸皱眉说：“胡闹，你是一宫之主，怎可临危自乱？”转身喝令众人，“开启宫内枢纽，逆转两仪幻尘阵。”
花清渊听得一愣，叫道：“如果这样，萧儿与晓霜岂不危殆？”花无媸摇了摇头，轻轻叹道：“只有赌一次了。明归一时不能逃离天机宫，便一时不会伤害两个孩子。让他脱身，才是危险。如果三人陷在阵中，时间一长，以梁萧的智巧，说不定会有一线生机。”花清渊但觉有理，急去开启机关。