上次离开斜阳城时正值深秋，今日再回来已入冬月，恰逢大雪纷飞，漫山遍野层林枝叶犹如冰雕玉琢，宁静、洁白的视野令人心中生出一种愉悦的滋味。
美如玉取出一件黑色貂绒长袍给凌寒披上，虽然御灵师可凝聚精气抵御寒气，但出于对满天大雪的尊重还是一身棉衣装扮。
似乎这种装扮更应景，红色长袍下的美如玉虽不见玲珑突翘的身体，却无不透漏出一种不可亵渎的气质，雅致柔美，神圣而又高贵，俗称仙气飘飘。
自从接受过圣女洗礼，这种女王气势就开始逐渐显现，加上高深莫测的修为，自然就与普通女者御灵师不同，由此引得斜阳城无数路人侧目观望。
凌寒面部肌肉抽搐一下，摇头感叹：“在这斜阳城，齐萌、邢秀两朵娇艳花也压不住你这鬼域圣女的风头。”
美如玉先是得意地莞尔一笑，“小嘴真甜。”话音一转阴阳怪气地问道：“在斜阳城认识的姑娘不少嘛？”
“咳咳，两个月过去了，不知道天门现在怎么样？还有张甚、赵阳和叶弈他们，估计已经奔赴帝都了吧。”
黑翅大鹏鸟去杻阳山金灵宗拜会老友，说是要找金灵子叙叙旧，顺便查询一些江湖上的消息，而凌寒与美如玉进入斜阳城稍作休整，然后再启程赶往帝都。
天门外，凌寒望着门内欣欣向荣的一片繁荣景象甚是欢喜，毕竟是亲自参与建立的门派，也是灵丹堂堂主，来到这里也算是回到家了。
“堂主！”华佑带着两个青年正要出门，一眼瞅见凌寒，立马激动地跑过去抱着凌寒的胳膊，一番嘘寒问暖：“堂主你终于回来了，我们日夜思念，都担心死了，这些天您都去哪了？金灵宗没把您怎么样吧？”
“说来话长，先别声张我归来的消息。”凌寒轻声叮嘱一句，然后问道：“现在是谁在管理天门？”
“只有叶弈副门主还在，门主和其余堂主都赶往帝都参加终试去了。”华佑赶忙派人去请叶弈，然后同凌寒来到灵丹堂所在的小院落。
“堂主，咱们灵丹堂现在能炼制一些下品灵丹，已经步入正常轨道。”华佑欣喜地向凌寒汇报灵丹堂的情况，以及天门这些天发生的事。
灵丹堂的人并不多，只有华佑、袁杰和几个后来加入灵丹堂的天门弟子，两人已经顺利晋级为下品灵丹师。
再回到灵丹堂，自然少不了一番关于炼丹术的指点，话又说回来，凌寒不仅是灵丹堂堂主，更是几人的老师，传授炼丹技艺。
华佑、袁杰对凌寒非常尊重，当凌寒不在天门的日子，哥俩一起打理灵丹堂日常的一些琐事，为天门的崛起做出不少贡献，并且时刻不期待着堂主归来。
很快，叶弈闻讯而来，看样子有些憔悴，六堂堂主和门主都不在，只剩他一人处理天门中所有事情，压力一下子就上来了。
不过他的抱负便是将天下寒门之士聚集起来干一番大事业，在这世间活得有尊严，所以非常乐于管理帮派。
凌寒也比较钦佩叶弈的为人和能力。
“叶兄，好久不见。”
叶弈脸色有些难看，目光没有与凌寒直视，也没有想象中久别重逢的喜悦之意，只见他严肃地对华佑他们道：“你们先下去，我有要事与叶堂主协商。”
华佑、袁杰将疑惑的目光在凌寒与叶弈身上打转，心里想不明白，天门一切正常，并没有什么大事发生，叶门主为何如此严肃。
凌寒觉察到叶弈有些不正常，见华佑和袁杰没有遵从叶弈的命令，于是挥手示意他们先下去。
美如玉眉梢一挑，来了兴致，明眼人都能看出这种氛围并不和睦，她怎么舍得离开，想看看凌寒如何处理，于是自顾自的坐在那里悠闲看戏。
叶弈用余光瞥了眼美如玉，见其衣着不凡，气质出人，知道不是普通人，本想请她先离开稍许，又仔细想了想，只是眉头微微一皱，便作罢。
凌寒不明白叶弈所为何事，待华佑他们离开房间，微微一笑，问道：“叶兄斜阳城初试排名第四，为天门而放弃帝都终试，不遗憾吗？”
“天门才成立不久，刚接收完隗家和邢家部分家业，尚未在斜阳城站稳脚跟，必须留下一人来打理。”叶弈平静地回答道。
“错过帝都终试固然可惜，但想来应该不会错过御灵师大会，五大城池的前十名必有御灵令，城主大人会帮我保管的。”
凌寒点头会意，“那就好。”
其实包括张甚、赵阳他们，根本不在意帝都终试，所谓的奖赏和功名相比较于御灵师大会不值一提。
帝都终试不过是为了一睹帝国青年一代的风采，分配御灵令，然后简单比试切磋一番，比较个高低，评出帝国十大青年高手，加以奖赏，促使天府皇室能够招揽一些杰出者为帝国所用。
五大城池前十名去不去帝都一样，御灵令已经是囊中之物，不耽搁参与御灵师大会，帝都只是小打小闹，而能在御灵师大会中争光夺彩才是他们的最终目标。
他们之所以又不得不去参加帝都终试，恐怕是因为城主公羊输。
帝都终试又是五大城池的较量，青年能拔得头名对所在城池有着莫大的好处，地位和名气都能得到极大地提升，再往下对自己的家族或宗派也有非常大的益处。
“公羊输能允许你留下，也真是不容易。”凌寒笑道，公羊输老奸巨猾，以叶弈的实力指不定就能冲进天府帝国十大青年强者之列，十大强者斜阳城若能占其四，斜阳城五大城池之首的名头更能稳固，这是多么大的荣耀，他岂能放弃。