“请容许我问一个问题，”伯恩哈德微微躬身，“阁下，又是凭什么对我发号施令的呢？我知道你很受那个——叫什么来着，那个倨傲的水银针喜爱，怎么，你能向她撒个娇，让我们把船开回阿弗尔港口？”
赫斯塔微微一笑, 她本能撑起两肘, 双手交握，直到左手扑了个空, 才再次意识到自己没装右手, 赫斯塔略一挑眉, 左手灵活地按在了自己的下巴上，做出了一个思虑的动作。
“恕我直言……”赫斯塔目光微垂，神情慢慢变得严肃，“到现在还抱有这种幻想的人，倒不如即刻给自己来一枪——我保证，这或许是在接下来的航行中，你将会承受的……最轻的痛苦。”
“一派胡言！”伯恩哈德不再掩饰什么，他的每一个字都非常用力，带着强烈的不信任向赫斯塔呵斥：“你凭什么在这危言耸听——”
“凭我从十一岁就开始与螯合物作战，”赫斯塔毫无退意，“凭我这些年战场上歼灭的怪物数以千计，凭我每年平均不到一周的假期，凭我曾多次指挥营救作战，让许多被困多日的平民重获生机……我倒要问问阁下，你说我在危言耸听的依据是什么？”
伯恩哈德的喉咙动了动，他余光望着周围的乘客，人们望着赫斯塔的目光正在变化——他突然觉得自己上当了, 刚才的那句质问非但没有打压到赫斯塔的气焰, 反而让她说了一堆似是而非的诡辩之辞。
“你的意思是说，你能出面和螯合物作战？你能保证接下来没有人会死, 每个人都平平安安地抵达岸边，你能保证——”
“你的问题太多了，”赫斯塔打断了伯恩哈德的话，“一个一个问。”
“你能保证这里每个人的安全吗！”
毕肖普餐厅再次安静下来，所有人都停下了手里的动作，目不转睛地盯着赫斯塔的背影。
“能。”赫斯塔低声答道，“我可以。”