我国彩陶发现较晚，一般认为是在1921年发现的，到现在约有百年。
而彩陶的诞生，却已有8000年的历史。
彩陶记载着人类文明初始期的经济生活、宗教文化等方面的信息。
彩陶文化分布广泛，延续时间长。
从距今8000年到距今3000年左右，绵延了5000多年。
跨越老官台、仰韶、马家窑、大汶口、屈家岭、大溪、红山、齐家等文化，在世界彩陶历史中艺术成就最高。
从制作工艺、艺术成就、历史价值、升值空间等诸多因素看，陕、甘、宁、青的仰韶、马家窑、齐家文化彩陶和齐鲁地区的大汶口文化彩陶最宜收藏。
不过，我国彩陶的起源一直颇多争议。
在大地湾发现的直径51厘米的彩陶圜底鱼纹盆，是国内发现直径最大的鱼纹盆。
与上面地层的仰韶文化面貌，截然不同。
陶片质地松脆、色泽不匀，几乎见不到大块的陶片，墓葬中的随葬器物多已破碎。
发掘人员形象地称这些陶片为“酥皮点心”，这一现象可明当时制陶技术较为原始。
发现的器形很特殊，底部多有的三足支撑，或圜底、或圈足，基本不见平底器。
更为奇怪的是，在钵形器口沿内外均发现暗红色的彩条带。
以上特征无疑表明，它们不是通常认识的仰韶文化。
从地层上看，这是早于仰韶文化的遗存。