桃州之地西控番戎，东蔽湟陇，南接生番，北抵石岭。
比起熙州，河州而言，这桃州实与不毛之地差不多。
而在天寒地冻时宋军翻越这露骨山的行动，绝对出乎了所有人的预料。
在预设的河州决战不成后，章越按照备用的计划率军翻过露骨山，而种师道则分兵打讲珠城，溪巴温打一公城。
因为准备充分，士卒们的冬衣等御寒之物携带得十足，并请了专门的向导引路。尽管如此，在冬季翻山仍不断的有减员的存在。
为了达到奇袭的目的，这也是不可避免的代价。
所谓的奇袭就是边厮波结刚拔出剑的时候，我已经将刀架在你的脖子上了。
问题是还是你先拔得剑！
对于这次翻越露骨山，章越不免想到了拿破仑，汉尼拔分别翻越阿尔卑斯山，成就伟大功勋之事。
想到这里，章越对征服这座露骨山充满了一等憧憬。
大军正好翻越露骨山，却见前面来到一处山口，名为老垭口。
老垭口是两山之间横架着一条木桥，在这条木桥上修建有桃州蕃人的坞堡，有上百名蕃丁看守。看来边厮波结不是无能之辈，早派人看守了这要紧地方。
章越看了这处坞堡不难攻，但是那道木桥却是下山的必经之路，一旦蕃人毁掉木桥，宋军的奇袭将功亏一篑。
章越还是着种师道当初取岷州的故计，重金募集勇士。
章越本以为士卒畏难，但没有料到全军竞相报名。众人也不是奔着赏金来的，主要是章越之前攻伐熙河时，有功必赏，有官必封，有多少将士因为章越翻身改命，所以士卒们都是踊跃加入。