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彼时江贵嫔正计量着怎么跟皇上请旨，将那小贱人要回来送出宫。她靠着引枕，一手抚着尚且平坦的小腹，听雨洗干净了樱桃喂到她口中，吐了核，听雨拿着帕子去接。
江贵嫔美眸懒懒，似有忧愁，不过想到她肚子里还有一个金疙瘩，就没什么好怕的了。江婉芙再得圣心，能重过龙嗣？她呵笑，自是不能。
就在这时，小太监进来通禀，圣驾已到了咸福宫。
江贵嫔脸上一喜，正瞌睡呢就有人送枕头，她掩唇笑了笑，连老天都在帮她。
因着太医叮嘱要卧床静养，江贵嫔打发宫人去迎，待见那道明黄身影入内，才含羞带怯地做礼，“嫔妾身子不适，不能出去恭迎皇上，皇上恕……”
抬眼间，就见跟在皇上后面的女子，最后一个字被她生生咽了下去，脸上错愕，皇上这是何意？难不成是知她要人，把人亲自送来了？她低眼抚了抚小腹，愈发确信就是如此。
江贵嫔对着站在后面的婉芙挑衅地笑了笑，能勾到皇上又怎样，还不是自己手里随意玩弄的奴才。
“无妨。”帝王坐到床榻边，询问她近日身子可好。
江贵嫔歪到帝王怀中，皱着鼻子说腹中难受，吃不下东西。
李玄胤掠了眼筐里吃了一大半的樱桃，江贵嫔世家贵女出身，闺中性子便是骄纵，入了宫亦是如此。后宫里难得有和宁贵妃同一脾性的女子，单凭这一点，李玄胤倒也乐得宠着，所以此时他也没揭穿她的话，但因她最近的行径，也生不出多余的怜惜，只平淡地叮嘱，吩咐御膳房多做几样新鲜可口的饭食。
江贵嫔不是吃不下饭，反而有孕后还吃得比以往多了，可她听闻女子有孕都是吃不下的，譬如那陆常在，就因着身子不好，孕中免了去坤宁宫的礼，到了皇上面前，她当然不能说自己一切安好，不然皇上怎能心疼自己。
说了会儿话，江贵嫔仿佛才注意到站在旁边的婉芙，她挑了下眉，似是诧异，“嫔妾庶妹怎会跟皇上一块儿来了？”
她刻意咬重了庶妹二字，自是为了接下来的事做打算。
李玄胤视线淡淡掠过站着的婉芙，“你不是想要她回来伺候？”
话语轻飘飘的，听不出分毫的在乎。
江贵嫔暗喜腹中龙裔来得及时，才能收拾了这个小贱人，便也不再试探，直接道：“嫔妾庶妹今岁也及笈了，嫔妾想为她谋一桩婚事，家中已经备好，就差放庶女出宫，皇上以为如何？”
李玄胤并未开口，指腹推着扳指，那女子一如方才，一动不动站着，仿若真如她所说的那样，怕他为难。只是那双揪着衣角的柔荑泄露了她真正的情绪。他移开眼，不紧不慢道：“既是家事，爱妃做主即可。”
江贵嫔喜上眉梢，只想现在就将江婉芙送去尚书府。
待圣驾出了咸福宫，江贵嫔迫不及待地催人备好小轿。
回过眼时，娟帕抵着唇角，对婉芙笑道：“长姐给你许配的自是好人家，你进去好好伺候，说不定还能得个正室头衔。”顿了顿又不禁讥讽，“只是可惜了妹妹的美貌，尚书府比不过天家，那三公子也不如皇上，倒是让妹妹失望了。”
婉芙垂首站着，对江晚吟的窃喜嘲弄不为所动。
江贵嫔见她无悲无喜，愈发觉得无趣，随意打发出去，只等一顶小轿将人抬走。
外面日头正盛，入了秋，渐渐转凉，不如先前那般炙烤。婉芙正对着日头，耳边是江晚吟的句句讥讽，她轻扯了扯嘴角。
长姐，你以为这就结束了么？
不，
才刚刚开始。
当你知道你处心积虑，反而把我推到了帝王身边时，那副表情，又该是怎样的精彩。
宫人在院中修建花草，云莺也在其中。
婉芙摸到袖间一物，朝云莺走了过去。
……
一顶小轿抬婉芙出宫时，乾坤宫陈德海冷汗都快湿透了中衣，他暗叹这婉芙姑娘平时看着挺机灵，怎么到关键时刻这么没眼色，难不成到那尚书府真比留在宫里好？江贵嫔亲自求的亲事，怎能给婉芙姑娘好的退路。神仙打架，小鬼遭殃，皇上与婉芙姑娘置气，害得他在这受罪。
正犹豫着要不要说些什么，再替婉芙姑娘挽回挽回，就听外面有人传话，云莺带着一样东西呈到了圣前。
陈德海定睛一看，这不是皇上便服的带扣！鎏金镶嵌着靛青宝石，镂空雕刻着五爪金龙，精巧细致，价值连城。这种配饰能用的人只有九五之尊的帝王。皇上的带扣，何时落到了婉芙姑娘那儿？
李玄胤将那带扣握在手中，摩挲了两下，眸子微微眯起，“她说了什么？”
云莺回忆婉芙的话，只说将这物交于皇上，并未多言。但她想此时若是如实回，怕是会惹圣怒，她又不敢欺君，在那双黑眸的威压下，小声道：“婉芙姑娘让奴婢将此物交给皇上。”
“没有别的了？”帝王语气意味不明。
云莺极慢地摇了摇头，生怕皇上迁怒，她也不知婉芙姑娘什么意思，这东西明显是皇上的，今日江贵嫔要把婉芙姑娘送出宫，婉芙姑娘将此物交于皇上，怎么能一句话也不多说，她实在不明白。
半晌，听高位的帝王凉声嗤笑，“陈德海，你去一趟宫门。”
陈德海大惊，暗叹婉芙姑娘本事大，一句话也没留，就让皇上改变了心意。他暗暗咋舌，看来得伺候好这位主子，福气还在后头呢。
……
婉芙换上了去往乾坤宫的轿辇，过了今日，她便要永远留在这深宫里了。
她一手支颐，美眸渐渐出神，里面叫人看不出是悲是喜的情绪，这是旁人求而不得的恩宠，于她而言只是为复仇一把锋利的刀。
入宫半载，此前种种，所走得每一步都在为今日绸缪，今日也只是第一步，江贵嫔、刘氏、江铨、宁国公府……她脸上的柔弱怯软消逝得干净，只余下那些恨意的冷光。
小轿停下，掀帘时婉芙面上又换上了那副娇媚柔软。对来日得宠的主子，陈德海不敢怠慢，吩咐宫人置了矮凳，引人入内殿。
帝王并不在正殿上，陈德海引她往里走，穿过几道红木金漆屏风，才到了乾坤宫寝殿。
陈德海对着里面福身，“皇上，婉芙姑娘到了。”
紧跟着伺候的宫人鱼贯而出，引婉芙去净室沐浴，与内殿相连的是一处汤池，水汽氤氲，雾霭朦胧。