“这回他们最好回家了。”
“我们看到卡车朝这边开过来。他们会来的。”
“这草坪真是狗屎。现在没人割草坪了吗?”
”注意。我们要审问一名嫌疑人。”
“如果我按铃没人接，你就请我吃午饭。”
”等。你听到什么声音了吗?”
．..
“听起来激烈。”
“我们敲门吗?”
“不，继续听。”
“他们不说话了。如果我们现在不走，他们会逃跑的。”
“该死的。好吧，我们开始吧。”
整个星期，森林里都像冬天一样冷得刺骨。并不是说外面真的很冷;事实上，在一年中的这个时候，天气真的很好。但当你刚刚度过了盛夏的最后几个月，突然就进入了秋天，即使在几乎相同的气候下，你的身体也需要一段时间来适应。就像两天一样热的感觉会因为季节的不同而大不相同。
所有这些都是说，在过去的几天里，我一直在发抖，但我不想把它送给别人。我和其他人一样穿着浅色的衣服——尽管萨拉指出我一直穿深色的衣服，更容易融入人群。但我不想看起来像个怪胎，到处都穿着厚厚的夹克。我在学校里对付的是发冷和流鼻涕。
所以，当我告诉你，尽管如此，我仍然觉得房间在一瞬间变得更冷，你会明白我的意思是，那里就像北极一样。
没过多久我就明白了原因。当我把目光从仍然紧张不安的马特和卡尔身上移开时，我看到了一只手的轮廓，就在我家前门窗户周围的窗帘后面。我的直觉是对的。
我让他们闭嘴了。我们盯着门看了几个小时，但仅仅一秒钟之后，第一声敲门声就来了。有人用拳头狠狠地敲了一下我们的门。
马特立刻负责。“珍，躲起来。”他嘶嘶地说。我不用听第二遍。我穿着猎装，背上挎着箭筒，肩上挎着弓，显得十分格格不入。我匆匆上楼时，从栏杆上抓起了那支箭，在这个过程中，箭掉了一小块。
马特扬起眉毛。我耸耸肩，退到楼上楼梯口的阴影里。不管怎么说，楼梯看起来都很破旧，不太显眼。
好吧，确实是这样;与我刚刚撕开的突然裂开的洞相比，划痕和磨损有很大的不同，但他到底想要什么?我不能把它留在那里。
有那么一瞬间，我奇怪地嫉妒起来，想知道为什么是马特把我送走了，而不是卡尔。但我没花多长时间就想出了答案。不管是谁在那扇门的另一边，都可能听到了人们的争吵——尤其是两个人。如果马特一个人接，他会显得更可疑。我可以消失，因为我没有像个白痴一样大喊大叫，但我们需要看起来没什么好隐瞒的。
不过我不可能不听的。我躺在楼梯顶端的拐角那边，把耳朵紧贴在地毯上，尽量靠近墙角，不让人看见。
我听到门咔哒一声开了。
“你好，警官们。”马特的声音响起来，相当平静。有人靠在栏杆上，楼梯发出轻微的女声。我以为是卡尔。他的呼吸仍然很沉重，尽管他在努力抑制它。
“马修·威斯汀?”典型的警察声音，直接又专业。我断定这个人一定戴着眼镜，穿着整齐的制服，衣冠整齐。可能也很帅。
“我能帮你吗?”
“实际上是侦探，”另一个声音说。粗糙。他会是个不守规矩的人，是个我行我素的警察。衣衫褴褛，态度无所谓。与此同时，我不得不把脑海中第一个人的形象修改成一个便衣调查员。仍然穿着得体，但穿的是西装而不是制服。
妈的，我们是在看什么兄弟警匪片吗?天啊，为什么我对电视记得这么清楚，别的就什么都不记得了?
如果我不是那么害怕，我本可以笑的。本能地，我的手滑到靠近我背部的刀上。不是说我要袭击警察，但我不可能被强行带到某个地方。
我再也不会见你了。
我试着把注意力集中在谈话上。我的思绪总是游离在太多的切线上。不过他们似乎还在介绍，所以我没有错过太多。
“…我们是来调查一起失踪人口案的。”
“失踪人员?马特说，语气里仍然保持着完美的控制。我知道他不会在警察面前说漏嘴的，不管他们怎么做。我更担心的是卡尔，他仍然没有控制住自己的呼吸。他不会因为打架还累吧?就像打了两拳。他并没有那么走样。一定是紧张。
卡尔吓坏了。
“你介意我们问你几个问题吗?”专业人士问。一切都那么平静和礼貌。唯一不正常的是卡尔喘不过气来。
“当然。请进。”
卡尔的呼吸又变得急促起来。我看得出来，他还没准备好承受这种压力。马特，这是个错误。我知道你这么做是对的，但卡尔现在处理不了。
他们走进前门旁边的休息区。马特在角落里坐下时，我只能辨认出他的脸。两个侦探跟着他们，从缝隙里窜了过去，卡尔就呆在楼梯上，从第三级台阶往上看。
“你最后一次见到布莱克·斯瓦瑟姆是什么时候?”大汉问。不出所料，直奔主题。他完全按规定行事。甚至把“sva
tholm”读错了。
“布莱克……失踪?”哦，感谢星星。马特，你很好。毫不犹豫。
“你最后一次见到他是什么时候?”p
ofessio
al-guy又问。
“嗯，前天晚上。”不，那是错的。马特，别对他们撒谎。你还不知道他们知道什么。
“第二个星期三?”
“不,对不起。我是说星期二晚上。”或者你一直都知道该怎么做。好了，我不会再怀疑你了。
“那就一号星期二吧。”我听到一阵刮擦的声音。可能是专业人士在黄色便笺簿上做笔记，因为便笺簿必须是黄色的。
“你知道从那天晚上起就没人见过他吗?”rough-guy说。
“不，我没有。我的意思是，我很惊讶我没有在学校看到他，但我想他可能病了或怎么了。”
“那天晚上你们俩在干什么?”
“只是闲逛。没什么特别的。”
卡尔在楼梯上坐立不安。这些人太好了，不会不注意到的。“你不会正好是卡尔·斯托克森吧?”
他紧张地点点头。我很吃惊。看到像卡尔这样的人——拥有他的成就，他曾经拥有的权力——被两个现实世界的警察彻底动摇，真是……可悲。我为他感到难过。
“布莱克是你最好的朋友，对吗?”
“是的。”
“那天晚上你也在吗?”
“是的，我是。”卡尔的声音很低沉。也许他对警察有成见?我不记得了，尽管我很努力。我仍然无法理解他失败的姿态。
“那天晚上你去哪儿了?”
“在这里。嗯……出去一会儿。”
“我们开了一会儿车，去了几个地方，”马特补充说。他想把他们从卡尔身上引开。
“有什么特别的地方吗?专业人士问。
“不是真的。”
“不是塞拉维尔公园吗?”
大便。妈的，妈的。我们被戳穿了一个谎言。嗯，算是吧。这足以引起他们的怀疑。
我把弓和箭袋放在最近的房间里。我和莎拉一起看太多电视的日子就要有大回报了。
“也许是吧。”马特不假声色地说，但我能听到他的声音有点颤抖。我怀疑警察会认不出来，但我不想让事情进一步发展。我已经开始行动了。
“嘿，马特，发生什么事了?”我喊道，匆匆下了楼。
“珍?”他惊讶地转过身来。卡尔也困惑地抬起头来。
“你们是警察吗?”我问道，希望自己的声音是欢快、乐观的。我尽力不让自己有任何口音。我就是个普通的俄勒冈女孩。不出所料，我把他们的外表打扮得很完美。令人失望，但你能做什么?但更让我感兴趣的是，那个专业人士看起来并不比我大。我不知道警探这么年轻就来了。
显然，比实际的我大不了多少。不是cu
e
t-me。不过，我还是觉得他二十五六岁，很简单。
专业人士说话了。“是的。波特曼侦探和韦斯特侦探。”
“整洁。介意我在这里逗留吗?”我扑通一声坐在马特旁边的椅子上。专业人士看起来很吃惊。不知道你能不能在未成年人在场的情况下审问我们?这一次，我真的很感激自己年轻了七岁。
这不是最精心的举动，绝对只是一个临时的解决方案，但这足以减轻压力，给卡尔一些喘息的空间。我希望如此。
“如果你不介意的话，我们想和你哥哥单独谈谈，拜托了。”专业人士很有礼貌，但我不想就这么算了。
“不，我有点介意。他被捕了吗?”再见，警探先生。你的举动。你是虚张声势，还是我来一局?
“没有。”
“那么你现在不能强迫他回答任何问题。他们答应给我一顿丰盛的午餐，所以如果你不介意的话，我想让我哥哥回到厨房去。”我是故意把她当小妹妹的。只要能把他们赶出我们的房子，马上。马特跌跌撞撞，我不想考虑如果他们开始直接询问卡尔会发生什么。
很明显，这位专业人士怀疑自己在这里的合法地位，于是站了起来。那家伙似乎很吃惊，但还是跟着同伴走了。不过，以典型的侦探风格，“大汉”从夹克里掏出一张名片递给了马特。
“你想到什么就打电话来。”
“当然。”马特回答，把它放进了口袋。他的声音又恢复了平静的气氛，我感到非常放心。警察很快就出门了，我一路小心翼翼地看着他们回到他们的车里，然后穿过街区离开了。他们一走，我才回过头来面对我哥哥。
“那太草率了，”马特说。
我厉声说:“马萨·达普特。”“你为什么要撒谎?”
“我——”马特开口了。
“我们完蛋了，”卡尔说。我们都看着他，很困惑。
“我觉得这有点先发制人，”马特说。
“他们已经来过我家一次了。我爸爸告诉我的。”
“所以他们知道你和布莱克是朋友。这并不是什么新闻，”马特解释道。
“是的，但是关于塞拉维尔的那部分。他们可能是从我和布莱克的谈话中得知的。从布莱克的电脑里。他们会知道我参与其中的。”
马特叹了口气。“现在还不是世界末日，卡尔。我们会想出办法的。”
卡尔眯起眼睛。“想想办法，”他冷笑着说。“你总是这样。”
“是的，卡尔。”马特说。他的声音现在尖锐多了。“就像我一直做的那样。你们让我负责，现在你们该听我的了。”我本来想为马特说话，但他的语气提醒我，他不需要。我已经忘了他的声音是什么样子了。
那真的不是一个美好的回忆。
“他们知道我们去了森林，”马特继续说，我们俩都沉默不语。“我们不能否认这一点。我们只能坚持我们的说法了。我们回家后，午夜过后，我们把布莱克送了过去。那是我们最后一次见到他。珍，你从没去过那里。你什么都不知道。”
我点了点头，但我不确定它能不能撑得住。总比没有好……
“这是吗?我们就这样一直撒谎下去吗?卡尔问。
“根本没有证据，”马特说。“他们永远无法证明任何事情。”
“布莱克的父母怎么办?”我们的朋友?难道他们就应该相信他永远消失了吗?”
“嗯，他说了。”
“去你的，马特。”卡尔厉声说。“布莱克应该得到更好的待遇。”
“你在想什么?”
“我……不知道。然而。”卡尔的声音低了下来。他犹豫了。“我不知道我们能否做到这一点。住在这里。”
“我们没有别的选择，”马特说。我能看出来他是想安慰我，但这根本不起作用，卡尔也不接受。马特不是帮助他的合适人选。也许是，也许不是，但我想不出更好的话来。所以我保持沉默。
当然，这意味着卡尔的脸转过来对着我。他直视着我的眼睛。别再置身事外了。
“你觉得怎么样?”
我深吸了一口气，努力让自己的神经恢复正常。“我认为马特是对的。”
卡尔显得垂头丧气。他以为我会同意他的意见吗?马特?
“卡尔，我需要知道你能做到。”马特说。“他们会问你问题的，我们不在。你能行吗?”
他没有回答，没有马上回答。我可以看到他在思考，在算计。他是个规划师，和马特一样。卡尔绝对是我们中最聪明的，最博览群书的，最狡猾的，绝对是我们中最成功的。但他缺乏马特的自制力，缺乏必要时抑制情绪的能力。马特是一座冰山，稳定地漂浮着，在水面下隐藏着更多的东西。卡尔是一束明火，明亮而有力，但一旦他被推到错误的方向上，他随时准备烧毁整个世界。
最糟糕的是，我不确定我真正同意他们中的哪一个。我自己的想法很混乱，我只是默认支持我哥哥。相信他心里有个真正的计划。我知道他会照顾我。
“珍，我能和你谈谈吗?”卡尔平静地问。
我扬起眉毛。他想从私人谈话中得到什么?
“说吧。”马特严厉地说。
“一个人，白痴。”卡尔反驳道。
“我就待在这里，”马特说。
他是想保护我。我明白了。通常情况下，我很感激，但现在一切都错了。这是卡尔，不是警察，不是雷尼的军队，也不是维南波特死亡之刃。即使他真的想伤害我，我也可以随时干掉这个弱一点的卡尔。没有汗水。
“那我想我们要去别的地方了。”我插嘴说。卡尔瞥了一眼，很惊讶，但远没有马特惊讶。“我会没事的。去给我们弄点吃的，好吗?”他犹豫了一会儿，点了点头。
好。他仍然信任我。至少这里还有东西。
马特退到厨房里，卡尔和我则走到后院。卡尔几乎立刻开始踱步。很明显，他还是被警察吓得无法冷静。我走到草坪上，让我的光脚享受草地。我盘腿坐下，凝视着天空中盘旋的云朵。它们看起来像巨大的建筑，有好几英里宽。我想知道我是否有一天能联系到他们，如果我能再次进入etola。也许可以利用风，减轻我的重量，让我向上飘向天空。我觉得自己很享受。
我也可以看到自己从几英里外的高空坠落，最终英年早逝，但是，嘿，没有人会做一件很酷的事，完全安全地行事，对吧?