显金与陈敷回泾县的当晚，陈五老爷便从小妾霍氏口中听到了陈敷在赌坊连赌五日，将身上的钱输干净后，找到她哥哥签字画押借印子钱一事，「...您不是一直想把陈三儿拉下水吗？这不，他那怂样儿，一离开把他护得跟眼珠子似的亲老娘后，吃喝嫖赌啥都开始干了，压根不需要您去教！」
霍氏也一把年纪了，仍穿着陈五老爷顶喜欢的粉桃色对襟褂衣，半靠在陈老五身侧，拿签子叉了块果子喂到陈老五嘴边。
陈老五张口接了，单手搂过半老徐娘的胖腰，乐呵呵地，「是吗？输了多少？借了多少呀？」
霍氏「咯咯」笑，「输了三百两，借了两千两，签的四分利，十日还清，若十日还不清，就是一日四分利——咱们一倒手就能赚上好几百两银子！」
陈老五听着微蹙眉，「二千两尽数借出去了？」
霍氏将肩头挂着的褂子往下垮了垮，「是的呀！借得多，咱们不就赚得多吗！」
陈老五面色一凛，将霍氏一把推到地上，「荒唐！」
霍氏忙耸着肩，跪到陈老五腿边。
「年账房拿店面的钱去赌，刚被陈猜抓到——」就那日他从泾县回宣城，便见陈猜急急匆匆往外走，后来他一问才知那只死耗子绕过他，拿着店子上的二十两现钱去赌，被人告诉给陈猜了！
还好是陈猜！
他迅速揪着年账房跪在陈猜面前，左右开弓扇了那死耗子十几个耳光，才换来陈猜心软一句「此事只此一次，把钱还上来，便算了」....net
年账房险些将他暴露上台面，如今又多了陈敷！
陈老五的面具崩开了一丝慌张的裂缝，「二千两啊！咱们店子账上的现钱，也不过才二千两！这么一大笔借支，为何不告诉我？！」
霍小娘抖了抖，怯生生地抬眼，嘟嘟嘴，「...是认识的人，又不是平白冒头的，陈老三被他老娘压得跟头温驯骡子似的，他还敢不还钱？他...他就算输没了，难道连二千两的私房都没有？」
陈老五抿了嘴，没说话。
霍小娘见状，赶紧将肩头的褂子重新往下拉了拉，软骨头似的靠了过去，有一搭没一搭地在陈老五腿上画圈儿，「不过十日，等陈老三还了钱，咱们就把钱又补回店子的账上啊！难不成，就这十日，店子就有一二千两的支出必须要给欸？！哪有那么巧合的！」