在那处被军中戏称为“富贵”营的主帐之中，刘备邀人赴宴，只是桌上既无酒水，也无饭菜。
此时他还披着那件自雒阳而出时袁绍赠他的雪白狐裘。
听闻此物是即便在雒阳城中也难寻到的珍稀之物，而其奇特之处便是不染尘埃。
纵有风霜磨砺，依旧洁净如初。
“云长，你说他们会不会来？”他负手而立，目光向大帐之外看去，只是他目光所及不在帐外那区区之地，而是落在更远处。
“想来他们多半会来的，只是未必肯老老实实的做客而来。”
关羽站在刘备身后，左手捻着胡须，右手支着那杆青龙刀，身上是一身崭新的青袍，面色沉稳，一脸威严。
只是若细细看去，青袍之中更有一领有些陈旧的青袍。
以新掩旧，自然不是寻常的穿法。
“云长既有新袍，何不将旧袍除下？”刘备笑道。
关羽不曾迟疑，自然道：“旧袍是当日在雒阳之时兄长所赠，依旧尚能穿得，今日只是暂穿新袍而已，自不会喜新而忘旧。”
原本还为此次铤而走险而心忡忡的刘备闻言一笑，原本紧皱着的眉头也舒展了几分。
关羽始终是关羽，而他是刘玄德。
所以有些事，当仁不让。
输了也就输了，既然下了赌桌，那就压的上性命。
此时高单已然带着三个千人将自外而返。
三人皆是顶盔掼甲，腰间悬剑，一副要上战场的打扮。
刘备见了三人的装束，哑然一笑，“诸君何必做此态?此地非是鸿门，备也非是项王。”
站在三人最前，有些鹰钩鼻的汉子冷声道：“军中饮酒乃是大忌，何况刘司马也不像是邀请我等来赴酒宴的样子。”
他抬手指了指空空如也的桌上，半点情面也不曾留。
此人正是夏育留在此地的千人将，姓陈名羽，是当年随着夏育起身的边地人，也是当年随着段颎西伐东羌的旧人。
“大家同在军中，莫要伤了和气，想来刘司马的酒菜还不曾上，为的就是专门等咱们到来。不然旧菜新热，还要费上一番功夫。倒也是让刘司马费心了。”
站在陈羽身后的是个有些富态，身材五短的汉子，此人姓许名轻，是田晏手下的爱将，为人也与田晏一般，颇为世故油滑。
站在最后那人身材清瘦，也不言语，只是冷眼看着身前两人，眼中似是颇为不屑。
此人正是臧旻留在此地之人，姓赵名宪。
想来是臧旻出征之前也和他说了一些此次战事当中的隐情，所以他此时眼看着自家主将被人裹挟着出兵，对这两人自然没有好脸色。
之前受了陈羽言语的刘备却是面色不变，依旧是带着笑意，只是其口中言语，却是让陈羽等人半点也笑不出。
只听他笑道：“酒水自然是早早的准备下了，只是不知诸君是想吃敬酒还是罚酒？”
陈羽闻言就要伸手按剑。
不想却是听刘备继续笑道：“我劝陈君还是莫要拔剑，许君方才有句话说的不差，和气才能生财。备听闻陈君也曾是击破东羌的豪杰，莫要意气用事，不曾死在战阵之上，却是死于自家人之手，岂不可惜？”
陈羽转头看了许轻一眼，许轻轻轻摇了摇头，至于许轻身后的赵宪更是直接退了几步，与两人拉开距离。
“看来诸君还是想要吃敬酒。如此最好，若是要枉杀豪杰，备也于心不忍，你等要死，也该死在战阵之上。”刘备眯眼而笑。
陈羽沉声道：“刘司马到底打算如何？”
“备也不瞒诸君，你等以为此战之胜败如何？”
刘备指了指悬在帐中，当日张飞亲手所绘的地图，“你等久在边地，以为平原之上，鲜卑与汉军而战，汉军能有几成胜算？”
他所指之处，正是如今汉军正在奔赴之地。
此地也不全然是一片平原，按图上所示，其右侧倒是有一处高山，名为凉山。
只是若是汉军据山而守，鲜卑定不会攻山，所以夏育等人为引诱鲜卑人决战，定然会于平原之上布阵。
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陈羽当年也曾随着段颎于逢义山下抗击东羌，当日的地势也与此相似，他自然知道这是夏育二人想要复刻当年段颎成名旧事，以此大破鲜卑。
故而他沉声道:“段公当年也是在如此地势之下歼灭了东羌诸种，我等曾随段公亲历此战，当年段公做得成，为何今日之夏校尉做不成?”
其实他也知有些自欺欺人，事易则事异，只是于他看来，当年段颎行的通，有前车之鉴，夏育等人最少也该有五成胜算。
刘备闻言一笑，“夏校尉与田郎将终究不是段司隶，檀石槐也不是东羌，备敢说此战必败。”
他此言一出，对面三人都是悚然一惊。
即便明知有不少人都对此战能否取胜迟疑，可从来还不曾有人敢下定此战必败的言语。
“刘司马莫要胡言。”陈羽低喝一声，“如此狂悖之言，传扬出去，只会乱我军心。”
“乱我军心？事情到底如何你们心中清楚。”刘备冷笑一声，“说来也是，后营之中极为安稳，若是前军战败，你等立刻后撤转身，逃回到长城以南也就是。”
“至于那些昔日的袍泽，死也就死了。日后想起之时，你等说不得还会说一句，我当年曾有袍泽，战死于边塞，死于鲜卑人之手，如此而已。”
对面三人都是沉默不言，良久之后，最后还是赵宪开口道：“刘司马将我等寻来到底是为了何事，若是只是为了做这种猜测之言以羞辱我等，那莫要怪我等离去了。”
刘备倾了倾身子，笑道：“我寻诸君前来只为一事，只想问诸君是想康慨而死，还是苟且而活？”
“若是前军大败，为人追杀，折返叩营，只怕此地三千余人为大势所裹挟，能存活下来之人不到十之一二。堂堂武夫，不曾死于战阵之上，反倒是死于乱军之中，备为诸君羞之。”
三人一愣，他们久在边塞，知道若是果如刘备所言，前军真的溃败而返，他们一旦被乱军裹挟，确实极难保得住性命。
“那刘司马寻我等来又欲如何？”陈羽问道，他心中已然有了些猜测。
“想来你们心中也该有了些猜测，不错，正如你们心中所想，我这次寻你们来，就是要带你们去赴死。”
刘备笑道：“不知诸位可有这个胆量？”
许轻笑了一声，轻声道:“刘司马所言虽然也有些道理，可咱们接到的命令便是带着辎重于后而行，为将者，岂可不尊军令?若是咱们轻骑而去，万一赶到之时前军已然取胜，那到时你我只怕都逃不了三位主将的军法处置。”
听闻他此言，另外两人原本有些动摇的脸色也是一变。
刘备看了他一眼，许轻此人果然不愧是那田晏的心腹，言语之间，倒也是直指人心。
他笑道:“如今我虽是小小的别部司马，可也还能撑起一些事情来。到时若是真的如许君所言，我自一力担之。诸君大可言是受刘某胁迫。”
“诸君，富贵险中求。想要富贵，想要功名，如何能不冒险几分?战阵之上本就是拿性命换功名。死可以，只是要看值不值得。到时临危相救之恩，想来三位主将都会记下的。”
三人沉默片刻，没有言语，显然都有些心动。
刘备笑了笑，“备言语已然至此，好话说尽，若诸君不听，那接下来事情如何，便怪不得刘某了。云长?”
关羽踏前一步，目光逼视着眼前三人。
三人都是在疆场上久经厮杀的悍将，只是在关羽的逼视之下竟然一时之间不敢动弹。
刘备笑道:“诸君也莫要高看自己，即便你等不答应，自会有人答应。你等死了，还有副将，副将死了，还有百人长。总会有人应下的。三军上下，生死同心之事，备听过，却不曾见过。”
陈羽吐了口气，回头看向身后两人，许轻是个油滑之人，未必会和他舍命一搏，至于一直沉默不言的赵宪，以臧旻和刘备的关系，只怕早已站到了刘备那边。
他叹息一声，“刘司马着实厉害，夏校尉到底还是小看你了。”
刘备初入军中之时夏育对他极为防范，只是入了军营之后此人整日便是闷在营帐之中，除了读书就是与“富贵”营中那些富家子弟们耍钱取乐，这才让夏育以为他是个纨绔子弟，放松了对他的看管。
不然无论如何也是不会将他留在后军之中的。
刘备笑道:“好了，既然已然说定，那就请三位派人传信，聚兵于校场，备有话要说。至于三位，不如留下来听备谈一谈接下来该如何行事。”
…………
校场之上，留守的三千守军已然齐聚。
披着雪白狐裘，腰间带着长剑的刘备独身一人，缓缓登上了校场之上的高台。
一时之间，场下之人的目光都朝着刘备看去。
他们即便不曾识得刘备，可这些日子以来也或多或少听过他的大名。
刘备轻咳一声，随即朗声笑道:“诸位也知备为汉室宗亲，只是不瞒诸位，祖上虽然显达，可传与于备这一代早已没落。备也是如诸君一般起于边地。”
“今日备聚诸君前来只为一事。如今大军远征，孤悬塞外，所求之事无非是破鲜卑，求功名。”
“前军已然离去，按理说我等后军徐徐而前即可，日后破贼之功劳自然少不得咱们一份。”
他语声一变，“可备以为不当如此！我等出塞而来，岂可空手而回。”
“故而备想了一个计策，以助诸君求取功名。”刘备笑道。
“如今我与三位千人将议定，后军尚有三千人，辎重自有我手下的陷阵营看守，我需两千人与我驰援前军。再有一千人绕道奇袭鲜卑主阵。”
“只是此事我却要先与诸位言明。”
“若是前军大破鲜卑，咱们舍辎重驰援而去，两千驰援之人自然算是锦上添花，若是三位主将怪罪，我自一力承担。而那奔袭鲜卑敌阵的一千人，若是运气好些，说不得能成就一个大功，全看驰援之人的本事如何。”
“若是前军战败，到时驰援的两千人自然会成为败军的救命稻草。可那奇袭鲜卑本阵的一千人，便要孤悬于外，成了拖延鲜卑脚步的弃子。英雄豪杰是英雄豪杰，只是多半保不住性命。”
他举目环顾场下之人，轻声问道:“所以，可有人愿前去奔袭鲜卑本阵?可上前一步。”