雒阳南宫，嘉德殿中，刘宏正在提笔做赋。
世人皆传当今天子不学无术，宠信宦官，终日只知声色犬马。
可唯有身边近侍，才知这个少年之时便以小宗入大宗的一代君王，其实平日里最是喜爱辞赋这般文雅之事。
而南宫宫殿无数，他最喜爱的始终是嘉德殿。
昔年章帝于此殿中召见曹褒，责令其制定汉礼。
殿前有九龙门，门前有三个铜柱，柱上各自缠绕三龙，以此得名。
当年自河间入雒阳，他便是在此殿之中登上了天子之位。
自此高居独坐，俯视天下。
小黄门蹇硕自门外小跑着而入，「陛下，那卢植请功的文书呈上来了，还请陛下批阅。」
灵帝闻言不曾抬头，只是随口问道：「奏章朕便不看了。此次剿贼之时可曾出了什么杰出人物？」
蹇硕稍稍迟疑，还是开口道：「陛下，不曾有。」
灵帝将手中的笔放下，抬起头来，嘴角带着笑意，目光却有些阴冷，「莫要忘了你们的权力从何而来。于朕而言，你们就是跪在地上摇尾乞怜的狗。朕要你们咬人，你们才能咬人。若是自作主张，莫要怪朕换上另外的旁人。」
蹇硕连忙跪地，「陛下恕罪，奴婢不敢了。」
「当初你们助朕除掉了窦武，陈蕃，朕念着你们的恩情。看你们办事也算得力，这才给了你们些权力。」
灵帝将桌上的辞赋卷起，置于桉头。
蹇硕此时已然是汗流浃背。
「用你们，不过是为了钳制朝堂上那些所谓的名臣将相。你们这些年在外做下的那些恶事，莫要以为朕半点也不知。单是那些事情，你等便是死上千次百次也不为过。」
蹇硕叩头如蒜，额头重重砸在石面之上，已然渗出了血迹。
片刻之后，血流满面。
「还请陛下恕罪。」蹇硕只能重复着这一句言语。
他服侍灵帝多年，最是知晓灵帝的性子，若是灵帝认定一事，哪怕有再多缘由，定然也是难逃一死。
「蹇硕，朕听说你与张让他们素来不和睦，可有此事？」刘宏笑问道。
「不曾有此事，奴婢与张常侍他们好的很，平日里只是嬉笑玩闹。」
蹇硕虽然不知刘宏图突然问起此事是何用意，可他还是连忙失口否认。
刘宏笑道：「好的很？那你那颗项上的头颅可未必能保的住了。」
蹇硕愣在当场。
「回去仔细想想，若是想明白了，有朕一日，自然保你无事。想不明白，便去自行了断便是，莫要到时再折辱于张让等人之手。求生不得，求死不能，后悔也无用了。」
蹇硕知道已然逃过一劫，连忙应承道：「奴婢回去定然好好思之，只是陛下，这卢植的奏章？」
「奏章便按你的心意来就是了。只是要记住一事，卢植是清流，文武兼资。朝堂之人只要有一个卢植就够了。朕的意思，你可明白？」
….
「奴婢明白。」蹇硕瑟缩着退了出去。
看着蹇硕离去，刘宏仰靠在身后的椅子上，抬头打量着这处他熟悉的不能再熟悉的殿室。
殿宇空阔，寂寥凄清。
帷幕重重，独他一人。
若君不休德，则舟中之人尽敌国。
可若是修德，莫非就不是一人独对天下人？
所谓孤家寡人。
刘宏仰着头，望着其上漆黑一片的屋顶，嘴里喃喃自语。
「何进，鸿都。」
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皇城之外，刘备再次带着关羽自缑氏山入雒阳城。
上次二人前去拜访贾诩，却偏偏碰上了贾诩外出。
后来两人又是来了两次，可始终不曾遇到贾诩。
当时刘备还调侃了一句寻隐者不遇。