归庄惊讶过后，恭敬地道：「陛下圣明，请恕草民狂言之罪！」
朱元璋冷声道：「怎么，你不敢？」
归庄昂头道：「草民怎会不敢......」
「陛下，草民觉得现在并非整顿江南吏治的良机，还是先开海禁为宜！」
这时，顾继坤打断归庄的话，恭声道。
朱元璋先前因要折服归庄，才步步紧逼，此刻闻言，看了顾继坤一眼，故意为难他道：「方才归庄说若开海禁，只会让江南大乱，你为何要坚持？」
顾继坤道：「陛下，方才玄恭（归庄的字）兄之言并无不妥之处，因为凡举一事，有一利必有一弊。」
「若陛下骤然开海，事情可能会如玄恭兄所言，但陛下谋定而后动，去其弊而取其利，则是江南百姓之幸！」
朱元璋见他比先前恭敬不少，知已初得其心，便缓颜道：「你且说说，有何弊，又以何法去之？」
顾继坤看了朱元璋
一眼，沉声道：「当今之大弊在于税役管理粗犷，税赋僵化，商农不均。」
「要知我大明建国已两百余年，民生已发生极大的变化，但税赋征收的标准仍沿用太祖一朝的规定。」