内城好几座城隍庙都修得很是气派，比起佛寺、道观，强出数倍。不过也正因如此，城隍庙处处都是、城隍爷处处都有。
像外城这种破落地方，反而没多少香火。
“年轻后生心地不错，这年头懂得尊老的后辈越来越少，世风日下啊。”听到纪渊愿意给出一半的卤牛肉，白发老者开怀大笑，全然不见刚才的佝偻老态。
“果然是装模作样的江湖骗子，年轻人不尊老，多半是你这种为老不尊的太多。”纪渊嘴角一抽，心里嘀咕两句。
却也没去在意，随手把油皮纸包好的卤牛肉递过去。
“后生不进来拜一拜城隍爷？”白发老者并未迫切接手，而是轻声问道。
他站在门槛之内，约莫九尺高，并不像同龄的老人那样瘦小干瘪。若非麻衣布袍，穿得单薄。
皮肤粗糙黝黑，双手磨出层层老茧。好似种庄稼的老农！兴许，纪渊真有可能将其当成，某位不显山不露水的兵部大员、兵家大修。
“咱不是拘礼的俗人，城隍爷放在心里就好。天天跑到庙里跪拜烧香，多半是所求太多，贪得无厌。这种货色，城隍爷若有眼，估计看着也烦，恨不得一道雷劈下来。”纪渊一本正经的胡说八道，他修持皇觉寺的《不动山王经》，也算半个佛门中人。
到如今都没跪过佛祖，拜过菩萨。更何况是受圣人册封的城隍！
“你这后生，满口大道理，心意却未必诚。算了，算了，不拜城隍也没啥关系。”白发老者哼了一声，拿过那半包卤牛肉，也顾不着已经冷了。
扯开油纸，拈起两片，放进嘴里尝了尝滋味儿。而后，砸吧几下道：“城东徐记的味道确实不错，只是没咱婆娘做得地道，差了些意思！”纪渊挑动眉毛，似是有些惊讶。
这个口气大得惊人的白发老者，居然还娶了婆娘？随即，他又想到城隍的庙祝虽然属于道士。
但应该不禁婚嫁，可以娶妻生子。
“老丈既然成家了，为何守在这冷冷清清的城隍庙。大年除夕的日子，也没有人会过来捐香油钱。何不早早关门，回家去烤烤火。”白发老者捧着油纸包，答非所问道：“我那婆娘太唠叨，身子又不好，不好跟她吵闹……几个儿子，也有孝顺的、也有不听话的。总之烦心事多，还是待在城隍庙清静。”纪渊嘴角又是一抽，差点没绷住。
讲得好像你是什么地主老财，有偌大的家业一样。
“怪老头。”他抬头瞧了一眼，阴沉沉的天色愈发暗了。也没心情跟个庙祝闲聊，直接道：“老丈，这卤牛肉匀给你，算是孝敬城隍爷。我赶着给长辈送酒菜，就不陪了。”
“诶，后生，老夫绝不会白白占人便宜，既然来了城隍庙，不妨给你自己求一道护身符。”白发老者浑浊眸子一闪，忽地伸手拉住欲要转身的纪渊，淡淡说道：“看你印堂盘踞黑气，好似乌云堆积，必然是即将远行，前路未卜。需要城隍爷给你挡一挡灾，去一去煞！”纪渊眉头微皱，当即感觉有些古怪。
也不知道是这白发老者信口胡诌，误打误撞，还是真有本事，懂得相面之道。
居然叫他说中了，自己快要离开天京，巡狩辽东之事。
“放心，老夫吃了你的卤牛肉，算是欠个情分，便不会再收你的银子。”白发老者眼睛余光似是惊鸿一瞥，看到挂在腰间的那块太平无事牌，笑道：“就在这上面写一道辟邪护身的灵符，也省一张黄纸了。外面风大，你且进来，容我磨些朱砂！”纪渊眸光冷冽，五感凝练，望向白发老者。
又用皇天道图映照一遍，都没有发现任何异常。于是，存着
“且看你玩什么把戏”的念头。他跨过城隍庙门槛，进到殿内。里面一应摆设都是仿照县衙公堂，两边有威武仪仗，上首是红脸膛黑金袍的木雕像。
眉目刻得模糊，神韵却是很足，有股子惩善罚恶、燮理阴阳的浓重气势！
那个应当是庙祝的白发老者，倒也没多少敬畏之心。竟然直接就在城隍爷身前的桌案上研磨朱砂，还有惊堂木把剩下没吃完的半包卤牛肉压着。
这人真是庙祝？
“敢问老丈姓什么、叫什么？家住何处？”纪渊瞧了两眼，并未看出门道，听着城隍庙外的风雪呼号，开口问道。
“姓……申，家里排行第……诶，后生，你这太平无事牌上的字，写得好哇！笔力虬筋，龙飞凤舞，一看就是大家手笔！”这个头发花白的申老头毫无气度，趴在那儿。