周定海见周钧与那县丞邵昶相谈甚欢，在惊诧之余，也对自己的二儿子有了几分另眼相看的意味。
于是，面对周钧的询问，周定海抹了抹眼泪，慢慢道来。
月初的时候，有一人名为蒋育，在牙市里偷偷找到周定海，说是自荐为奴，想要寻个好卖家。
周定海通过聊天得知，这蒋育，本为良人，而且是太常寺太医署进学候补的生员，是一位不折不扣的读书人。
因为家道中落，债台高筑，蒋育逼不得已，这才自荐为奴。
听到这里，周定海心中先升起了几分敬，几分怜。
周定海敬的是蒋育读书人的身份。对方进学之所，可是类似于国立医科大学这样的名牌院校。
周定海怜的是蒋育的品性。一心为家，为了纾解家贫，甚至甘愿卖身还债。他自己也有个儿子在念书，将心比心，顿感可贵。
周钧听到这里，心中不禁腹诽。
这便宜老爹当奴牙郎这么多年了，见过的人没有一万，也有八千，怎么偏偏这种时候起了恻隐之心？
难道他就没听过，『仗义每多屠狗辈，负心多是读书人』这样的名言？
周定海继续叙述。
蒋育对周定海说，蒋家虽说落败，但好歹过去也算是书香门第，所以他不方便抛头露面，所有手续和经办，希望全部由后者来完成。
当时的周定海心里寻思，读书人要个脸面，倒也正常。
这奴婢买卖中，虽然有几个环节需要奴标和卖家到场，但是周定海身为几十年的老奴牙郎，与坊正、市司、两京诸市署等经办人员都非常熟悉，蒋育即便不出面，只要他写好良人为奴的自荐书，再签好名、盖好手印，流程做完估计也不是难事。
答应了蒋育的条件之后，周定海先是开始寻找买家。
他多方打听，最终找到了胜业坊的一户姓许的官宦人家，对方想要买入一位进学身份的死契奴仆，未来将其当做族史书吏一类的角色进行培养。
蒋育恰好符合这个条件。
许家开出了30贯的高价，周定海将这个价格告诉了蒋育后，后者也认可了这个报价。
于是，作为保人（居间方）的周定海，从行私契，到立官契，再到领市券，一整套流程，全部想方设法办了下来，倒也算是有惊无险的走完了。
至于那蒋育，从头到尾都未露面，甚至连那最后30贯的卖身钱，都是周定海从官宦人家那里取来，再转交给了他。
本来事情进行到这里，一切都应该圆满落幕了。
但是，当许家的管家，到了蒋育家门口，想要带走后者的时候，变故发生了。
蒋育直言，自己从来就没有想过自荐为奴，也从来没有签过什么卖身契。
听见这话，许管家傻眼了。
他随即拿出官契、私契和自荐书，朝蒋育问道，这上面白纸黑字都签着你的名字，还有你按的手印，你居然敢反悔？