听着眼前这个十六岁左右的小郎，说出如此残忍而又暴戾的习俗，周钧不寒而栗。
周钧沉默片刻，又问道：“倘若人质家中，凑不出或者不愿意支付赎金呢？”
孙阿应：“每隔几天，鳩师就会割下人质的一些皮肤，或是砍下一根手指，再丢到人质家门前。”
“倘若真的要不到赎金，人质将在百般折磨中死去。而那具受尽折磨的尸体，最后会被挂在一个显眼的地方，用来羞辱人质所在的家族或是部落。”
骑在马上的周钧，听到这些，不由倒吸了一口凉气。
现在，他终于明白了一件事情。
当初，身为呼罗珊行省官长家的女儿，画月为什么宁可装聋作哑，假装染疫，也不愿向突厥人表明身份。
她或许知道，倘若亮明身份，不仅无法回家，说不定还要遭受到非人的折磨，前途反而更加凶险。
就这般，周钧和随行的朔方军士，一边说着话，一边朝西北方的鄂尔浑河中上游行去。
队伍行了半个多月，中间经历了酷暑、暴雨、沙尘暴还有盗匪，最终抵达了哈刺巴喇哈逊（如今蒙古国的额尔登特市附近），一片被称作『千年万日』的广阔牧原。
沿着鄂尔浑河一路向北，沿途的帐篷和牲畜，逐渐变多起来。
长时间来不及打理自己的周钧，嘴边生着短短的络腮胡，身上的衣服也满是泥污和尘土。
看着虽然略显狼狈，但周钧的兴致却是颇高。
一路上尽是些大漠和草原，有时候连续走上三天，都看不到一个人影，这样的日子，周钧真是苦不堪言。
而眼下，这回纥部的哈刺巴喇哈逊，虽然依然是地广人稀，但比起那些荒凉之地，却不知强上多少倍。
周钧又向前骑行了一段距离，瞧见大片大片的牲畜和马匹，聚集在众多帐篷中间，又听闻那里人声鼎沸。
孙阿应瞧了一眼，对周钧说道：“前面是集市，再往前便是叶护大帐。”
周钧点点头，驱马从集市上走过。
才走到半途，周钧突然听到一个呼声。
“那位大唐的子民，以主之名，求你把我从这里救出去！”