听闻赤水护法竟已阵亡，原本稍有些轻松的气氛、登时又凝重起来。
小蛮不免唏嘘道：“前些日子，赤水大哥还说要教我如何使月牙铲……却不想去了趟长安、便与他阴阳两隔了。”
杨朝夕躺在绣榻上，亦是闭目道：“我从香鹿寨赶来途中，便遇上了赤水护法。方才还在甲板上与他并肩而战，谁知上来斗了一回虎妖，他竟死在群侠手里。”
柳晓暮又调匀了气息，才徐徐道：“凡举大事，死伤再所难免。赤水今日以身殉教，当为万千教众之楷模。好叫众教徒知晓：除恶布善、自有险阻，死且不惧、何惧其他？”
小蛮忙拢手作焰道：“谨记圣姑教谕！”
柳晓暮忽轻抬右臂、结了个手印，将阴元之气归于三丹田中，张眸轻道：“姑姑已稳住伤势。小蛮，去将众护法召来。今日之事虽告一段落，焉知后半途没有波澜？有备无患、总好过措手不及。”
小蛮应下，又罩上面巾，便疾步而出，召集船上的护法去了。
柳晓暮才又开口道：“小道士，方才助你降服虎妖的，便是上回你说的那位神秘前辈吧？以你之能、应当驱使不了这等角色，想必是他与你有些机缘，才出手相帮。如今虎妖已诛，只怕以后想再见他，却是不易了。”
杨朝夕闻言，伸手在怀中一阵摸索，才知馗符已不翼而飞。只得悻悻然道：“姑姑所料不错，那位前辈给的传讯信物，已被他收去了。即便想当面道一声谢，却也不知怎么寻他。”
柳晓暮颔首道：“幸而有他出手。不然，以姑姑和家兄的道行，想要驱走那虎妖、只怕还须费些工夫。若要诛杀，更是无法可想。”
“可是，晓暮姑姑为何会是祆教圣姑？此外、我入祆教之事，从未与人提及，姑姑如何得知？”自柳晓暮再度现身以来，许多问题憋在心里，令杨朝夕困惑不已。此刻终于寻到机会，便问了出来。
“我既是圣姑，想要知晓祆祠中的事情、自然易如反掌。另外姑姑还知道，你和那不经和尚皆是崔府幕僚，奉命入我祆教做‘暗子’。只不过、姑姑事先做了交代，所以康赛因才留下你一人，反而将不经和尚赶了出去。至于姑姑与祆教的渊源，却是‘小儿无娘、说来话长’，以后若有闲暇、再慢慢说与你听。”
柳晓暮虽声音虚浮，却掩不住那一丝狡黠。
“若如此，神都苑一别之后、接连几桩事情，便也是姑姑刻意安排的了？”杨朝夕顿觉心绪复杂。原以为柳晓暮只是一只寻常的妖修，却不料她心思之深、谋算之远，远超自己想象。
“为同太微宫角力，姑姑自然做了很多安排，却也未曾料想、竟把你卷了进来。或者，从你要暗查那罗柔之案开始，便已不可避免、要搅入到祆教与太微宫的这场明争暗斗里。所以，小道士后悔了？”
柳晓暮一声长叹，却又多了几分俏皮。
“我……我今日过来、虽是不自量力，想要叫祆教与群侠少一些杀戮，却也没什么可后悔。只怪自己本领不济、人微言轻，还是有那么人、白白丢了性命。”
杨朝夕似有几分赌气，心中对祆教所为、群侠所为，自是看不甚懂，却又有些不以为然。