这时，另一个旁观的伙计才一脸不解凑了上来：“佟掌柜，今日客房明明十分宽裕，为何要告诉那小郎君、小娘子只剩下一间？咱们本可以挣双份房钱的啊！”
佟掌柜笑脸登时消散，换成一副怒其不争的表情，一掌便拍在这伙计额上：“你晓得个屁！那小娘子方才递银钱时，可是悄悄比出了一根手指，意思便是只要一间客房。且如今洛阳城里，偷偷跑来馆舍幽会的俊俏男女、早便见怪不怪啦！佟某人若反应稍有差池，岂不便失了这单‘天字贰號’的买卖？多学着点！”
那伙计这才后知后觉，揉着额头笑道：“果然佟掌柜聪明绝顶，我等拍马也难及！这一间‘天字贰號’的房钱，确也抵得过五六间寻常客房啦！只是小可仍不大明白，为何不将那‘天字1號’客房售给这两个冤大头？岂不是房费还能翻倍……”
佟掌柜尚未答话，却是一个暴栗又敲在这伙计头上，接着便愤愤然道：“狗辈小子，你是掌柜还是我是掌柜？！那‘天字1號’客房、早被景云观的道爷包了去，佟某人也须向你明说么！还不快拿了银钱、去南市买袍衫去！若叫方才那小娘子、小郎君等得急了，这月月钱你便不必领啦……”
那伙计不敢再多话。忙接过佟掌柜递来的一贯钱，又套了蓑衣斗笠，一溜烟跑进了雨幕。
阶前苔若影，檐下雨如帘。
却说杨朝夕与小蛮入了“天字贰號”客房，只觉四下寂静、了然无声。只有嘈杂不断的暮雨、在耳边吵个不停，两人四目相碰，才又相顾尴尬起来。
杨朝夕双手藏在袖里，攥了又松、松了又攥，忽地拱手道：“小蛮姑娘，小道知你方才事急从权、才临时编了一套说辞，去搪塞那馆舍掌柜。现下既已住下，咱们还分里外间稍歇……你便先将那湿的裙衫脱了、丢在一旁，寻了被衾裹好。小道再进去帮你收拾，稍后叫伙计拿去洗净烤干……”
小蛮长睫微颤，虽愈觉寒冷、仍双眸灼灼望向杨朝夕道：“可是，若小蛮方才所言、句句都是心中所想……公子又当如何？公子为何定要为那……那舍你而去的女子，便故意冷落小蛮、冷落与小蛮一般……愿与你同欢喜、共患难的女子呢？”
“小蛮，你……你这是做什么？”
杨朝夕先是被小蛮接连两问，问得哑口无言。旋即便看到眼前小蛮，已先将头上义髻、钗钿等逐一卸下，旋即又将绣履、帔子、锦褙、腰裙、襦衫、间裙、袹複、短裈……等一件件褪下，露出凝脂白玉似的娇躯，无遮无拦，立于君前。
小蛮双目噙泪、凄然笑道：“公子！我知那夜，关林儿以色惑你、实是要取你性命，好叫她爹爹与夫君脱险……可小蛮与她不同，小蛮自知既为祆教圣女、便是一辈子也不得婚嫁，绝无可能与公子长相厮守……今日只愿将自己交托给公子，此身此生，便无憾了……”
杨朝夕蓦然呆住。即为小蛮这无法抗拒的宿命，也为这美到圣洁的身体。
时间似乎凝滞。头上身上的雨水，早顺着脖颈、袍衫流进了布靴。待积蓄稍多，又从布靴中渗出，在青砖铺砌的地面上蔓延开来、渐渐洇入砖里……
她只是亭亭立着，他便已方寸大乱。
王冰颁给他的那卷《阿维斯塔》经，他尚未来得及研读，此时还静静躺在怀中。若他已然读过，便能更加明白她心底的无力与悲凉。
祆教自创始至今，已有一千多年，每一条教规、每一项教义皆如铜浇铁铸一般、深深刻在每一代教徒心中。而圣女于教徒而言，几乎便是神主意志的显化，绝不容许任何人有半分不敬与亵渎。而一旦成为圣女，不论肉体还是魂灵、便已献祭给了神主。若敢有忤逆反叛之举，便是躲到天涯地角、也绝躲不过祆教教徒的惩罚。
就在小蛮近乎绝望之时，杨朝夕轻叹一声、走上前来，将她横抱而起。
眼中热泪滚滚，倾洒在她光洁白皙的肌肤上，颗颗剔透、点点晶莹。这尚且温热的泪水，登时在她心中燃起一团圣火，将她埋藏许久的悲凉、瞬间烧了个干净。
躺在略显枯瘦的臂弯中，小蛮再无羞赧，反而可以静下心来，仔仔细细打量眼前、这真实而又模糊的面庞：刀削斧凿般的轮廓、炯然柔和的鹰眸、深红微颤的檀口……一切都叫人沦陷、令人痴迷。
杨朝夕将她轻放在榻，先揽起玉颈、将一只簟枕垫在螓首之下，旋即拉开被衾、将瑟瑟微抖的玉体盖上。
心中稍安。双手微微犹豫，才将承影剑卸下，放在一旁。旋即解开束带、脱下外袍、拆了幞头，接着便是半臂、布靴、罗袜、汗衫……
就在他浑身上下、只余一件长裈之时，忽地双眉一紧，面色一凛。
贴墙附耳听去，隔壁“天字1號”客房内、隐隐传来几道抽刀拔剑的声响！
接着是一声压抑的闷哼，显然有人已然中招。
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