天擦黑，外面传进慌乱的动静，吵得婉芙心烦，秋池出去看看出了什么事，不过一会儿，她匆匆跑回来，脸色不好，“娘娘，应嫔殁了！”
婉芙顿住，针尖扎过指腹，冒出了一滴血珠。
应嫔殁了，传闻是吊了条白绫，死形凄惨。
当年纵宠后宫的应嫔，风光无限，落到今日情景，不禁令人唏嘘。
翌日，婉芙迷迷糊糊地坐起身，单手掀开帷幔，向外唤了声千黛，千黛扶住她，轻声通禀，“一早坤宁宫的人过来传话，大皇子病情加重，各宫不必过去问安了。”
婉芙清醒过来，蹙起眉心，“昨日大皇子吃过药，不是已经好了？”
千黛轻摇了摇头，“奴婢也不知，听闻，太医天不亮就被召进了坤宁宫。”
大皇子病重是大事，不管是否出于真心关切，婉芙都要过去看看。
仪仗到了坤宁宫，迎面是感到的温修容，两人打了照面，说过几句话，正要往里走，被守在外面的小太监拦住，“奴才给贵妃娘娘，修容主子请安。”
婉芙抬手让他免礼，“大皇子如何了？”
小太监回话，“太医已经进去诊脉了，皇后娘娘交代，为大皇子清净，娘娘主子们不必过来。”
本也不是真的要看大皇子，既然吃了闭门羹，婉芙多过问了两句，离开了坤宁宫。
温修容若有若无地扫了眼紧闭的殿门，看来，这后宫是真的要换一副天地了。
……
乾坤宫
议事朝臣相继出了宫门，陈德海小心地进去伺候茶水，不多时，外面跑进来传话的小太监，陈德海听了信，吓得扑通就跪下了身，哆哆嗦嗦地觑了眼皇上的脸色。
“皇上吩咐奴才查的事儿，现下有了眉目。”
李玄胤撂下湖笔，靠到椅背上，眼底微凉，“张家在朕的宫里，安插了多少人手。”
依照那张名册，慎刑司仔仔细细查了三遍，绝无错处，陈德海一五一十通禀，他边颤着音儿，边擦了把额头的凉汗。
其余人手都无甚紧要，他害怕之处，在常去皇后宫中送燕窝那个小太监，宫中化名小礼子，本是张家嫡系第三子，张先礼。皇后娘娘的母家何家，曾与张家交好，后因夺嫡之争，两家彻底断了来往，过了这么久，张先礼去皇后娘娘宫中，可真的是巧合？
李玄胤指骨无声地点了两下御案，“继续查。”
陈德海愣住，触到皇上看过来的眼色，立马低下头。皇上说继续查是要查什么？难道是皇后娘娘？
他领了吩咐，正要退出去，忽然想起来，回过身，“皇上，奴才方才听说坤宁宫传了太医，大皇子病情又加重了。”
李玄胤沉下眼，“知道了。”
陈德海出了殿内，猛地一拍脑袋，竟然忘了问皇上应嫔主子的事儿。当真是世事无常，谁能想到，皇上给了应嫔主子两个选择，到头来，应嫔主子竟选了那条白绫。