督察院右督御史常易安垂眸沉吟片刻方才回道：
“回皇上，也许正如荀子的《性恶论》中所言，人性本恶，臣以为贪腐问题难解。”
听完这句话，李北辰和周仕鹏皆心中一惊。
“臣所负责接待的贪墨官员，均与罪臣张成一样，养有多名家妓或外室，育有多名子女，买房置业，仆从甚多。
从四品官员固然有能养五十个百姓的俸禄，但他要养的不是五人之家，而是包括奴仆在内的五十人、百人。甚至还要满足自己与妻妾奢华的生活享受。
如此一来，自然俸禄不够，只能通过火耗一类乃至贪污补足亏空，满足其妻妾成群的生活。”
“人有好逸恶劳的本能，又有食色的人欲，想要享受奢靡的生活，是人的天性使然。一当手里有了权力，就难免会为了满足自己的欲望铤而走险。能够恪守清贫，保持志节，矢志不渝坚持家国情怀的是少数，因为这与人性相悖。”
常易安以为皇上会打断的话，一直在偷偷打量着皇上的神色。
但没有。
对于李北辰而言，从小内敛的性格，和危险的生存环境，让他习惯性地观察对方，倾听对方的讲话，识别对方真正的情绪和立场。
就他的观察，常易安应该也涉及了贪墨，正下意识地为自己的行为进行辩护。
与此同时，脑子里冒出来程朱理学的主张：“存天理，灭人欲。”
曾有人问朱熹，何为天理何为人欲。朱熹答曰：饮食天理也，山珍海味人欲也；夫妻天理也，三妻四妾人欲也。