常惠见了使者，备细告知详情，使者方知苏武尚在。常惠又行近使者身边，附耳说了数语，使者点头应允。
到了次日，使者入见单于说道：“单于休得相欺，大汉天子在上林中射得一雁，足上系有帛书，乃是苏武亲笔，书中写道：‘臣苏武现在荒泽之中。’前日汉使问起苏武，单于如何说他已死？如今天可怜见苏武孤忠，使他帛书得达，又是天子亲手射得，单于更有何说？”单于闻言心中大惊。本来胡人生性率直，加以迷信甚深，今闻使者之言，以为射雁得书果有其事，又因自己说谎被人揭破，一时无从回护，便向使者谢过道：“苏武真的尚在。”使者暗想常惠之计果然不错，心中甚喜，即要求单于放之归国。
单于见汉使求索苏武，苏武在此日久，并无投降之意，留之无益于事。又想到马宏亦久留不降，不如一并放归。
说起马宏，乃于武帝时与光禄大夫王忠同奉使命前往西域，道经楼兰，楼兰王私告匈奴，发兵遮阻。王忠力战而死，马宏被擒入胡，匈奴迫其投降，马宏不从，也被拘留。如今得与苏武一同返国，真是幸事。
李陵听说后便置酒来与苏武作贺，因说道：“今足下得归中国，名扬匈奴，功显汉室，虽古史所载，丹青所画，不能胜过足下，但恨李陵不能追随左右。陵家族被诛，为世人所耻笑，我又有何希望？与君从此一别，更无相见之日了！”李陵说到此处悲愤交集，起舞作歌道：
经万里兮度沙漠，
为君将兮夺匈奴。
路穷绝兮矢刃摧，
士众灭兮名已颓。
老母已死，