元狩元年（前122年），淮南王刘安、衡山王刘赐被告谋反，事情牵连到严助，汉武帝认为严助的罪不重，想不杀他。
廷尉张汤极力争辩，认为严助出入宫廷，是天子的心腹之臣，却与诸侯私自结交，像这样的不诛杀，以后就没法管了。于是庄助被杀弃市。
却说朱买臣之前免官时曾在会稽守邸中寄居饭食，免不得遭人白眼忍受揶揄。此次受命为会稽太守，正是扬眉吐气的日子，买臣满心欢喜，自念飘泊半生被人冷眼，如今得志外间尚无人知，何妨假作贫穷试他一试。于是令随从在城外等候，朱买臣仍旧穿上又脏又破的旧衣裳，怀里藏着太守印绶，步行来到郡邸。
此时天气炎热，买臣走得气喘吁吁汗流遍体。看看行到郡邸门前，遇见素识之人姓钱名勃，不知他已贵为太守，便上前迎问道：“暑天出行得无劳苦。”信手取出纨扇一柄赠与买臣。买臣道谢走入邸内，邸中坐着上计郡吏，方置酒高会酣饮狂呼，见了买臣进去并不邀他入席。买臣也不说明，低头趋入内室，仍与守邸之人一同吃饭。守邸人因买臣寄食已惯，并不生疑。买臣吃到将饱，故意将怀中绶带露出一角，守邸人见了不觉诧异，走近前来，信手将绶带拖出，却悬着一个金章。细认篆文，正是会稽郡太守官印，慌忙向买臣问明。买臣淡淡答道：“今日诣阙受命，君等不必张皇！”话虽如此，已有人跑出外厅报告郡吏。郡吏多半酒醉，斥他胡言妄语，报告人头筋饱绽反唇相讥道：“如若不信，尽可入内看明。”当有一个买臣故友，素来瞧不起买臣，至此急忙起座入室，片刻趋出，拍手狂呼道：“的确是真的，不是假的！”满座闻言酒都吓醒，于是告知郡丞一同入见。此时大众寂静无声，各各整肃衣冠，推推挤挤，排列中庭，请出买臣拜谒。买臣徐徐出户踱至中庭，大众恐酒后失仪，皆加意谨慎拜倒地上。买臣还未答礼，外面已驱入驷马高车迎接买臣赴任。买臣登车自去，有几个愿随买臣到郡，都被买臣拒绝。不过心感钱勃赠扇之情，邀同赴任待为上客，后又用为掾史。
买臣驰入吴境，吏民夹道欢迎，买臣留心观看。回想昔日卖薪行歌何等困苦，如今何等风光！只可惜崔氏一力求去，无福消受荣华富贵。买臣正在沉思，瞥见道旁站立多人。原来县中士女听说太守上任，争来围观，此时崔氏不知太守是谁，也跟随众人观看。买臣一眼瞧见触起旧情，记着墓前给食的余惠，便令左右呼她过来，停车细询。此时贵贱悬殊前后迥别，崔氏又羞又悔，到了车前呆若木鸡。还是买臣和颜与语，才说出一两句话来。原来崔氏的后夫正充工役，修治郡中道路，经买臣问悉情形，也叫她前来相见，使与崔氏同载后车，驰入郡衙。当下腾出后园房屋令他夫妻同居，给与衣食。不可谓买臣无情。又遍召故人入宴，所有亲友无不报酬，乡里翕然称颂。买臣本是一个樵夫出身，今日贵至二千石，又在故里为官，可谓心满意足。
朱买臣刚刚富贵，还没有另行娶妻，但仍将故妻并其后夫留养园中，一则念起旧日夫妇之情，二则报其墓间一饭之德，在买臣也算情至义尽。其后夫忽得太守厚待，坐享现成衣食，在朱买臣的面前自然卑躬屈膝，而朱买臣却是一副小人得志的样子。崔氏对朱买臣很失望，对现在的老公更是失望，她想夫妻两长住此间受他供给，还不如跟他复婚从头再来。于是她决定去找朱买臣，不要现任的丈夫了。
这天她蓬头垢面跑到朱买臣面前，苦苦哀求他允许自己回家。朱买臣让人端来一盆清水泼在她的面前说：“你若能将泼在地上的水收回盆中，我就答应你回来。崔氏闻言知道缘份已尽，当天夜里等到后夫睡熟，便解下腰带自缢而死了。到次早后夫方才发觉，解救已经来不及了，于是急来报知买臣。
买臣见故妻自缢身亡叹息不已。即出钱令她后夫买棺殓葬。后人为此作诗曰：
青草池边一故丘，
千年埋骨不埋羞。
叮咛嘱付人间妇，
自古糟糠到白头。
数年以后，朱买臣因诬陷御史大夫张汤，被汉武帝处斩了，这是后话。
如果朱买臣不天天背书，顺着妻子的意打柴度日，说不定两口子能够平平淡淡落个善终，但是朱买臣得意之后却去打扰前妻的生活，最终落得这样的下场，自己最终也没有善终。后人又有诗叹朱买臣曰：
四十无闻岂丈夫，
负薪行路且摊书。
功名半为饥寒迫，
贫贱方知骨肉疏。
上阙刚逢须诏日，
怀章正是受恩初。
未能免俗惊群吏，
一饭前妻载后车。!--over--