晋州北部是绵延数千公里的垚山，翻过垚山可达河谷地带。但因垚山常年积雪，气温低，山中碎石冻土，异常险峻。
垚山上有两条世人熟知的栈道，自南向北，地势由高到低。
这两条栈道，是兵家常用之地，可都算不上攻略之地。其中向东的一条栈道，地势平缓一些，进入河谷西后，道路陡然扩大，若从此条栈道进攻，常会被伏击，瓮中捉鳖。
而另一条栈道，位于中部地带，地势尤为险峻陡峭，行军速度慢，后方辎重运输跟不上，但历朝历代也有过，杰出的将军，从走这条栈道，攻下河谷，再势如破敌的北上。
可是，很少有人知道，在垚山西部，连接大胡山东部还有一处狭小的栈道。此栈道是几百年前，北魏所留，早已废弃。
九重楼派的人探访此处，发现，那栈道却是被河谷西的牧民，七七八八修葺一新。虽比不过另外两条栈道，但也算是有条路了。
这一次，大朝与安夏国，因安夏国公主行刺一事，剑拔弩张。赵毅德特派三皇子前去，势必要让安夏国讨个说法。
安夏国虽这些年来，在北烈的欺负之下，步履维艰，但举国之力，守在河谷，也不是不行的。
三皇子领十万士兵从河谷东出发。安夏国盛产烈马，又是在马背上长大的，仅仅只派了五万骑兵抗敌。
大朝这些年来，疏于兵力管制，赵毅德越来越重视文官而轻视武官，大朝的兵力已经大不如从前。
三皇子自然知晓大朝与安夏国的实力，若是真打起仗来，硬攻，自然可以拿下河谷，将安夏国逼回盛河。
可是，不管是大朝还是安夏国，他们还有一个共同的敌人，北烈。
北烈正虎视眈眈的盯着这场战役，还来个渔翁得利。
所以，三皇子来到河谷地带后的第一件事，是拖延时间。
从垚山直下攻打安夏国拖延时间。
这事起初自然是李谨带兵出发，若是真的成了，那李谨定会得到赏赐，可是李谨却是有更重要的事情要去做。
引出黑衣人，以绝后患。
而攻打河谷一事，则由束安与颜复所为。沈姜凝凭着记忆，给颜复他们绘制了线路，他们在路上耽搁这些时间，就是为了给束安从西川领兵到晋州拖延时间。
沈姜凝自是清楚，李谨没有前去与束安会合，而是与她做这种，可能没有任何赏赐的事情，不仅仅是为了大朝，还因为他答应了她，要为她查出凶手。
这些话李谨虽然不说，她心里自是明白。
她与李谨怀疑，那黑衣人与安夏国有勾结，安夏国将其他兵力除了分布另外两个栈道出口外，还有兵力未出，安夏国也在等，更是证实了他们的猜测。
此前沈姜凝同李娘说过，从暗道入河谷，这暗道自然是没有的。只是，这垚山上倒是有比乌龟山还要险峻的峡谷。