叶孤城道：「扶桑狭小、贫瘠，又战乱百年，国力衰退何等严重，这样都敢登录朝鲜，觊觎中原，为什么？」
皇帝也神情一肃，想听听叶孤城的看法。
叶孤城道：「当官儿的中饱私囊，无视百姓疾苦。军队在这些年剿倭过程中表现出来的战斗力，让倭人相信他们的人数虽少，但可以战胜我们。」
叶孤城的话让石星大窘，皇帝的脸色更加难看。
石星强道：「倭寇之乱已经平定，戚少保打出了我军的威风，倭寇闻风丧胆。」
叶孤城道：「戚少保已经死了，还有第二个戚少保吗？」
戚继光被诬陷夺职，晚年贫病交迫死于登州，提起他，朝廷同样颜面无光。
金九龄一直朝叶孤城使眼色，想让他嘴下留德。
可看叶孤城还要继续说下去，皇帝又不好直接阻止，不得已开口问叶孤城：「那当前我们该怎么应对？」
金九龄不是希望叶孤城能解答，只是想截断他的话，把话题引回议和上面来。
叶孤城长出了一口气，道：「再启战事谈何容易，丰臣秀吉肯议和是因为失去了制海权，他想再打就需要重新筹备，短时间内不可能。」
听了叶孤城的话，皇帝和石星都是眼前一亮。
皇帝问道：「他会什么时候再打？」
叶孤城道：「怎么也要准备三四年，他们本来就贫瘠，这场战争他们同样吃不消。丰臣秀吉出兵朝鲜，明知道我们会援助还来，也有削弱其他大名的心思在里边。」
石星道：「才三四年？」
叶孤城道：「以我们大明的国力，提前准备三四年，还畏惧扶桑这样的小国，看来我们应该换一批当官儿的了。」
石星大怒，自己随口感慨一下，就换来叶孤城最无情的嘲讽，这让皇帝怎么想自己？