茶汤沸腾，屋外秋风送来丝丝寒意。
“帆儿，外祖母有一事要问你。”老夫人意味深长地注视着谢帆，苍老的面容松弛，“这件事我不曾问过你，也知道问过你之后会让你不舒服。”
“你入朝为官兢兢业业，从来不会做阿谀奉承的事儿，更不会流连于风月之地，外祖母今日想问你，当日你被陛下贬官，被其他大臣诬陷，你可曾怨恨过陛下？”
谢帆沉默许久，清俊的面颊露出几分憋闷：“回外祖母的话，我怨恨过。”
“但父亲教导我，仕途之路难免会碰到不平之事，只能坦然接受陛下的旨意。”
在金銮殿被贬官的那一天，仍历历在目，这段记忆，恐怕会伴随他一辈子，大臣咄咄逼人的嘴脸、父亲闭口不言的神情，以及陛下寒凉的眼神。
他自小就厌恨风月之地，最不能接受的便是旁人把这种脏水泼在他身上。
老夫人不紧不慢地说道：“好孩子，你心有怨恨才算是常人该有的反应，外祖母以前也遇到过百口莫辩的事情，气得三天三夜也睡不着觉，可等到老了，倒也想明白了，能够一帆风顺过完一生的人太少了，存心想害你落魄的人，咱们想躲也躲不掉。”
“事到如今，太后下旨要恢复你的官职，可你想想，这大梁的江山说到底还是陛下的。外祖母想知道，你现在可还怨恨陛下？”
“不怨恨了。”谢帆字斟句酌地说，“外祖母，我忧虑的是，陛下年少轻狂，冯太后在皇宫一手遮天，他们两者之间的矛盾，也许会导致大梁的动乱，百姓将会民不聊生。”
老夫人赞许地点点头：“先帝的子嗣绵薄，陛下也是因为冯太后的扶持而登基，虽然这些年百姓对陛下都有怨言，但我们作为臣民，能做的就只有听从天子的指令。”
说到这儿，老夫人冷不丁地问道：“帆儿，你可知小五这些天嘴里念叨的少侠是谁？”
谢帆摇头说道：“昨日我去看望小五，他的伤好了大半，还与我讲着少侠不仅气质绝尘、气概非凡，并且还跟表妹认识，我问小五那位少侠姓甚名谁，他却支支吾吾地说不出来。”
老夫人的手撑着软榻，拄着拐杖缓缓起身。
“小五挂念的少侠，便是陛下。”
“陛下？”谢帆的表情错愕，复问道，“少侠当真是陛下吗？”
老夫人举止从容地说：“千真万确。”
谢帆迟疑片刻，回想昨天小五描述的一切。
是了，陛下自幼习武、精通剑法，眉目英气、模样清冷。
但小五所讲得少侠分明是心怀正义、嫉恶如仇。
至少在谢帆的认知当中，陛下似乎跟正义离得有些远。
他上朝见到的陛下，始终都是一副事不关己、疲倦冷淡的神情，好似大梁的百姓都与他无关，只有说起战事的时候，陛下才像是重获新生一般，充满热血地跟朝中大臣商议如何作战。
还有一点——陛下又是怎么跟表妹认识的？
先前他也仅仅是认为表妹藏有心事，所以偶尔才会心不在焉的。
谢帆低眉问道：“外祖母是如何得知的？”
老夫人把事情的原委讲了出来，并将谢乐慈和周策之间的感情也告诉给了谢帆。
谢帆听后，许久未有反应，表妹和陛下……怎会有男女之情——除此之外，若陛下出现在青州，那冯太后一直以来放出的消息，大概都是虚言。
他思忖着，屋外传来丫鬟的禀报：“老夫人，三姑娘和萤姑娘回来了，小公子的恩人也来了。”
……
老夫人得知谢云柏的恩人到了府上，忙不迭地吩咐下人去沏茶备糕点。