一条路，来回行反复走，何处有乔木，何处有荆棘，哪段有坑洼，哪段有巨石挡道，皆能了如指掌。对于此路通往何方也自然了然于胸。走的时间久了，无论这条路何等曲径繁复，险阻伴道，闭着眼睛都能泰然自若走下去。
可若有一日这条走惯了的路，突然走不通了，若还想继续往前，就只得另辟一条旁道。可你不知这旁道小路通往何方，也不知这一路上哪里有挡道石，哪里有拦路虎。运气好，这条小路可以一径到底，运气背，耗心费力走了大半，却发现此路不通。
别辟新路旁道要比从前更心急卖力，也要比从前更耗费精神。
莫铮目前的情形便是如此。
唐家为他铺好的那条路眼下已经被王丽笈这头张牙舞爪又来势凶猛的拦路虎给截了道，路已不通，只得另辟蹊径。情愿也好，被迫也罢，总之，莫铮另辟蹊径的势头却十分足盛。仅仅一日，他就把有关陆路边境贸易和海上市舶贸易的巨细情况，都了解了一个大概。
搬到新宅的第二天，唐容三人用过了晚饭，天已黢黑才见着莫铮阔步归来。
众人瞅着他一路从庭院穿行至正房中堂，迈着大方阔步，双手不似平日背在身后，而是潇潇洒洒地垂在两侧，随着步伐一前一后地摆荡。待走近时，才看清他满面飞扬，脸上得意得很。
“亚兰，快去给我热一壶好酒来，让我吃了好快活快活！”
莫铮刚坐下，便朗声吩咐起唐容的贴身女使来。
“官人用饭了不曾？”
唐容关切地问出一句，不等莫铮回答，马上又转头呼唤已经往厨房走去的亚兰：“再给老爷准备两个下酒菜！”
这话正中莫铮下怀。他马上附和道：“嗯，很是，很是！备两个下酒菜，你们也再陪我喝上两盏！”
唐容听完，“啧啧”声连连不止。
“官人今日这是得了什么喜讯？”
莫铮把眼一觑，故作神秘地望着唐容：“娘子急什么，好酒来了，待我喝上两盏，再与你们说道说道。”
唐容嗔笑一句，闭上嘴不再追问，成全他的煞有介事。
莫彦生一如常态，手里拿着一卷不知是经文还是诗书的东西，自顾自地默看，对其父其母的言行都不甚关心。剩下晏云棠坐在室内，目睹着夫妇俩看似平常却细腻的恩爱，被熏陶得有些醉意，不由得抬起皓腕，轻扶玉额，莞尔起来。
莫铮刚吃完一盏茶，唐容又新做一盏，这第二盏才吃了两口，新酒就热好了。众人移步至饭厅，亚兰手脚勤快，和厨娘一起准备了三个佐酒小菜，一盘笋蕈鲊，一盘茄鲊，一碗山芋荠菜羹，都是快手小菜。
还有小小一碟蜜煎局新近研发出的一款蜜饯，叫作砌香樱桃。近来晏云棠正沉迷于此，所以唐容每日都让人买来备在家中。
莫彦生刚坐下，看着眼前的酒菜毫无兴致，口称疲倦就起身回了卧房，只剩下唐容和晏云棠陪着莫铮饮酒吃菜。三人先是用几句家常闲话将两盏热酒送入喉内，等流萤和夏蝉为他们添上第三盏酒时，莫铮才开始说正事。
只见他举着酒盏，先是放在鼻下闻了闻香气，然后浅浅啜饮了一口，砸吧砸吧嘴，接着一脸得意地宣布自己的决定。
“我准备不日就开始走境外贩茶了。”
听着这笃定的语气，唐容满脸迷惑地问出一句“什么？”，然后见莫铮自顾自地将盏内之酒饮完，又瞥见晏云棠一副心领神会的表情，顿时明白过来。他们俩肯定趁我不在的时候已经商议过了。
唐容佯装恼怒，质问道：“官人这是什么意思？你们做这种决策竟然瞒着我？！”
见莫铮还是优哉游哉，晏云棠连忙解释起来：“姨母，昨晚您不是出门去了吗？我和姨夫闲聊时，话赶着话就聊到这里了。而且昨晚也并未做下决定，想必是今日姨夫获悉了各方信息之后，觉得可行可做，才最终打算走这条路的。”
莫铮洋洋自得，把头一点，补充道：“棠儿说的没错。我今日把五湖四海的各方境外贸易都了解了个遍，虽说还未事事都清楚，毕竟细节之处还得自己亲自去走过一趟才能切身领会，但大体如何操作，我心里都已经有个底了。”
“官人说详细一些。”
“境外贸易有陆路也有海路，陆路货物主要销往北边和东北的辽金二地。虽现下战火渐熄，但是此二处边境之地仍旧存有隐患，我未涉足过，不敢贸然前往。”
晏云棠问道：“那姨夫是打算走海路了？”
莫铮扫去此前飘在脸上的自得和忘形，肃然道：“嗯，这么多年在唐家贩茶贩粮，一直走的也是水路，虽说运河湖江与大海相比，只是小巫见大巫，但都是水路，我也算有点经验。”
唐容将信将疑地问道：“官人还真有此打算啊？”
莫铮将手中的半盏酒爽利灌下，正色道：“我诓你作甚？目的地我都定好了。”
“哪里？”唐宜和晏云棠异口同声问道。
“交趾。”
话音落下，唐容和晏云棠四目相对，彼此疑惑。前者在疑惑幻想交趾是个什么样的地方，后者在疑惑莫铮为何要将目的地定在一个如此炎热潮湿的贫荒之地。
瞅着她们眼神里的惶惑，明显是在质疑自己的英明，莫铮的情绪霎时间落了下来。他觉得她们不懂，因此感到不屑，又认为她们既是不懂，也是不相信他的眼光，因此同时还感到怨愤。
“你们莫听着那些流言蜚语就如何看不上交趾！若交趾当真不好，我大宋怎会年年都有那么多商船开往交趾？两地之间的贸易还能如此频繁？”
莫铮愤愤然连声反问几句，说完又觉得自己过于激动了，于是待稍稍冷静下来，才将自己今日了解到的情况和自己的见解，倒豆子一般吐露给晏云棠和唐容。