耿国力近距离将梁海星打量了一番后，道：“从长相看，我比领导的年龄大多了吧？”梁海星也仔细打量了一番苍老的耿国力，心想：差不多大十岁。
未等梁海星回话，耿国力又道：“领导，你虽然刚到我们市不久，但我见过你的情况介绍。论年龄，你比我还年长两岁。”耿国力似乎担心梁海星不相信，就从衣兜里掏出了身份证，果然比梁海星小两岁。
耿国力告诉梁海星，他原来同梁海星一样，工科大学毕业后，曾分配到省城一家大型国有企业工作，多年努力，已升至中层主管，月薪比梁海星的年工资还多。或是父母年老体弱孝敬的天性驱使，或是家乡依然贫穷而心存不安。五年前，耿国力萌生了辞职回家乡创业的想法，然而并没有得到妻子的理解，于是将省城的房子、存折连同儿子一起交给了前妻。离婚后，耿国力单身一人应聘到了乡里任乡长，去年刚刚晋升为乡党委书记。
前些年，乡里大兴集资贷款上项目，一个个盲目投资的项目没有见到一分钱的回报，却欠下了银行、村民两千多万元的债务。耿国力对梁海星道，刚到乡里工作时，就立下尽快还清所有债务的誓言。经过近五年的努力，现在还剩下二百多万的债务。望着耿国力的办公室，还有其手上、脸上青一块、紫一块世界地图般的冻疮，梁海星似乎明白了一切，就对耿国力道：“你后悔当初的选择吗？”
耿国力摇了摇头了，冲梁海星微微一笑，梁海星同样报以微笑。耿国力道：“也许领导不相信，但我说的是实话。我时常在想，人活着为了什么，不就是为了实现自身的价值吗？而人生价值不仅仅体现自身财富的积累上。”
接着，耿国力向梁海星算了一笔人生经济帐。耿国力道：“经过近二十年的打拼，我积累了近百万的财产，进入了中产阶级，但随着一纸离婚证书，都留给了我的前妻。当然，这也是我自愿的。回到家乡，带领全乡两万多村民勤劳致富，每位村民每年增收一百元，就相当于我的人生升值了两百万，且我把财富留给了生我养我的家乡人民。特别是再过几年，随着我们乡新兴农村建设的发展，村民每年增收还将更多，我的人生将再次升值。尽管我在省城工作条件优越，工资也高，但我永远是个打工者。在乡里工作就不同了，我是创业者，打工者永远体会不到创业者的幸福与愉悦。领导你说，难道我这样做不值得吗？我能后悔吗？”
梁海星不知该如何回答，笑道：“虽然你的专业是学工的，但你的经济学也不错。”