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元龟三年，五月。
正当岛津义久、长宗我部元亲、西园寺公广、甘糟景持等南九州上杉军诸将准备暂停对丰后一国腹地发起侵攻之际，邻近岛津家治下屋久岛、种子岛的琉球国发生突变。
琉球国王尚元王病逝，因为尚元的长子尚康（久米具志川王子朝通）并不是正妃所出，穆源徳（尚元之舅）、蔡朝器、毛龙吟等大部分琉球朝臣便擅自做主违背遗命拥立次子尚永继位。
而且琉球国此举还没有得到大明的正式认可。
与琉球国王失之交臂的尚康感到非常不满，但苦于实力弱小，并不能轻易改变尚永继位的事实。
于是，尚康就暗中派人前往久米岛、尹比屋两地，将尚元王时期流放的大臣和为美、葛可昌二人救出，并以他们作为自己的使者，前往萨摩国，与琉球有贸易往来的岛津家接触，希望能通过以岛津家为仲介，尽快安排自己与扶桑目前当权者会面一事。
然而，尚永在继位以后，也不忘派遣天龙寺桃庵作为使者，前往萨摩国，告知岛津家尚元王病逝以及自己继位等事，希望岛津家能继续与琉球保持和平以及增大贸易的规模。
这时，留守在岛津家本据鹿儿岛城的是桦山善久（岛津家庶流）。
桦山善久见琉球方面派来了两波使者后，就感到非常棘手。